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auf das kleine Eiland St. Martin gebracht, das, zu der
Gruppe der Scilly-Inseln gehörig, unfern der südwestlichen
Küste von England liegt. Dort hatten die Piraten ihren
Unterschlupf. Obwohl es kaum möglich gewesen wäre,
ohne Schiff den Händen der Räuber zu entrinnen, wurden
die erbeuteten Gefangenen doch noch zu größerer Sicher—
heit in einem festen Kerker untergebracht. Man erlaubte
ihnen, Briefe zu schreiben, durch welche das Lösegeld be—
schafft werden sollte. Behaim wendete sich nur an seinen
Schwiegervater in Fayal und nicht an den König, der—
weil er glaubte, noch härtere Bedingungen auferlegt zu
bekommen, wenn seine Feinde von der wichtigen Gesandt—
schaft Kunde erhielten.
Daß von Fayal trotzdem die Kunde seiner Gefangen—
nahme nach Lissabon dringen würde, durfte er bestimmt
voraussetzen. Welch ein Schicksalswechsel! Der vertraute
Bote eines Königs an den deutschen Kaiser — und nun
der Gefangene einer Räuberbande!
Aber als der erste Schrecken, der ihn wie eine Art
Betäubung überfallen, gewichen war, richtete Behaim sich
auf. Er durfte und mochte nicht verzagen, denn ihn hielt
und stützte das Vertrauen auf den lieben Herrgott, auf
den Allmächtigen, der ihn unter der Glut des Aquators
geschirmt hatte. Freilich sollte das Gewicht der Prüfungen
noch schwerer werden; mit der bloßen Freiheitsberaubung
sollte das Leid Behaims noch nicht den Gipfel erreicht
haben. Kummer und Sorge, die dürftige Nahrung und
der Mangel an frischer Luft, warfen den armen, hart
geprüften Mann auf das Krankenlager und brachten ihn
dem Tode nahe. Zwei volle Wochen lag er bewußtlos,
ohne Unterlaß berichtete er in wirren Fieberreden von
seinen Fahrten und Erlebnissen in der heißen Zone.