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Vorwort.
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der feinern Disziplinen der damaligen Kriminalistik aber, „die
herbrachten gebreuche“ in ihrer bedächtigen Fortentwicklung, ihrer
Umbildung und Klärung im magischen Feuer der südlichen Doktrin,
sie erwecken vor allem unser Interesse. Den Schlüssel zu ihrer
Enträtselung, die Spur zu ihrer Weiterverfolgung danken wir allein
der — Praxis.
Für ihren Geltungsbereich gewichtiger, als die Reichsgesetze,
ankern einige dieser Bräuche so tief, dafs sie — unberührt von
der Umwälzung einer neuen Epoche — sich in dieser nicht nur
erhalten, sondern dieselbe sogar überdauern. Nur aus ihnen ver-
mögen wir mit Sicherheit die Unterschiede in der Dezision der
einzelnen Städte und Territorien zu eruleren. Verschliefsen sie
sich endlich lange trotzig dem Kinflufs der fremden Theorien, so
macht sich gerade bei ihnen zuerst das sieghafte Fortschreiten der
letztern auf prägnante Weise bemerkbar.
Originelle Einblicke zumal gewährt uns hierin die Nürnberger
Praxis: Im Konsulentenkollegium safs neben dem jungen, den
Neuerungen huldigenden Heifssporn manch ehrwürdiger, bedacht-
samer Greis; schwerwiegend war sein Wort, zäh hielt er fest am
Alten. Heftig tobte oft zwischen ihm und dem Römling der Wort-
kampf. Aber wenn auch endlich zu dessen Gunsten eine Einigung
der Rechtsgelehrten erzielt war, prallte ihr Vorschlag nieht selten
wirkungslos ab am noch konservativeren Laienelement des Kates,
der dann zornig den Urteilern gebot, sie sollten sich „dem alten
weprauch nach halten und an die Doctor nichts keren“.
Wohl tat man daran, als man bei Publikation der Karolina
erklärte, dafs man hiermit den „loblichen herbrachten gebreuchen“
keineswegs zu derogieren gedenke. Wäre dies an sich ein frucht-
loses Unterfangen gewesen, hätte der Mifserfolg der Autorität des
ohnehin mit Mifstrauen begrüfsten Neulings nicht wenig Abbruch getan.
Und was ist wohl die Mater Karolinae mehr oder minder,
als die Kodifikation des damals zu Bamberg geltenden Rechts und
vornehmlich der dort dominierenden, vordem nicht publizierten
Gebräuche? Damit, dals man dort zuerst der bisherigen Geheim-
tuerei entsagte, erzielte man den beispiellosen Erfolg, dafs das
Strafrecht eines Territoriums von immerhin bescheidner Größe in
der Folge zum allgemein giltigen Reichsgesetz erhoben ward,
Vermag man nun die Praxis Nürnbergs in dieser Epoche aus
den vorhandnen Ratsurkunden festzustellen, so steht für Bamberg