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damit den Anstoß zur Gründung des „Rheinischen Bundes“, gewöhn⸗
lich Rheinischer Städtebund genannt. Zur Schlichtung von Streitig⸗
keiten setzten die beiden Städte ein aus ihren Bürgern gewähltes
Schiedsgericht ein. Die Reichsstadt Oppenheim schloß sich unverzüg—
lich an und bald gab es den Rhein auf- und abwärts kaum eine
Stadt, welche der Verbindung nicht beigetreten wäre.
Zweck und Ziel dieser Eidgenossenschaft war zunächst auf Ab—
schaffung der unrechtmäßigen Zölle, dann aber auch gegen die Un—
sicherheit auf den Landstraßen und auf die Aufrechterhaltung des
Landfriedens gerichtet. Diese Ziele wurden den Städten durch die
Not der Zeit aufgedrängt. Daß es aber der Bewegung auch nicht
an einem gewissen idealen Schwung fehlte, beweist der Städteabschied
von Worms, in welchem die Städte Reichen und Armen, Geistlichen
und Laien, Christen und Juden ihren Schutz versprechen und erklären,
den Bauern Vormünder sein zu wollen, wenn sie mit ihnen den
Landfrieden halten wollten. Gewiß eine herzerfreuende Kundgebung
n einer Zeit, wo der Bauer und der Jude rechtlos waren. Die
aus der Triebkraft der Städte hervorgegangene Bewegung bewies
sich so mächtig, daß bald die geistlichen Fuͤrsten am Rhein, viele
Grafen und Herren weit herum und sogar der Herzog von Bayern
sich bewogen fanden, dem von den Städten gegruͤndeten Bunde bei—
zutreten. Das Übergewicht im Bunde aber behaupteten die Städte,
wvelche natürlich für dessen Zwecke ein größeres Interesse haben mußten,
als die Herren. Der Bund umfaßte schon im zweiten Jahre seines
Bestehens mit den Städten am Rhein die bedeutenderen in Westfalen
und im Elsaß, in der Wetterau und in Thüringen. Zuletzt trat
—A zu allerletzt
Oktober 1256) auch Nürnberg. Es war also schon in frühester
Zeit ein charakteristisches Merkmal der nürnbergischen Politik, für—
iichtig und bedächtig zu Werke zu gehen, ein Zug, welcher uns später
noch oft begegnen wird.
Wie lebendig die Thätigkeit des Bundes war, zeigte sich darin,
daß alljährlich vier Stadttage abgehalten wurden und wohl mochte
ich manche patriotische Hoffnung an diese Regsamkeit knüpfen. Von
den lombardischen Städtebünden unterschied sich der rheinische Bund
zrundsätzlich dadurch, daß er nicht gegen die Reichsgewalt gerichtet
var, sondern daß er vielmehr die Idee der Reichseinheit vertrat und
von Anfang an nichts anderes sein wollte als ein Bund unter der
Autorität des Königs. Unglücklicherweise war aber König Wilhelm
kein Mann, der Verstand und Kraft genug besaß, um diese Schöpf—
ung des Bürgertums für die Wohlfahrt des Reiches zu verwerten.
Immerhin erzeigte er dem Bund seine Gunst und befahl, daß der
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