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NVeunzehntes Rapitel.
Der Humanismus in Nürnberg.
WVige der acht Jahrzehnte, in welchen die Kaiser Friedrich III.
Jund Maximilian J. an der Spitze des Reiches standen, ging
in der europäischen Kulturwelt eine Umwälzung vor sich, deren Um—
fang und Tragweite erst die späteren Generationen voll zu ermessen
und zu würdigen im stande waren. Es war der Übergang vom
Mittelalter zur Neuzeit, der sich in diesem Zeitraum vollzog. Als
Marksteine oder Merkzeichen dieser denkwürdigen Periode können die
Erfindung der Buchdruckerkunst, die Neubelebung der klassischen
Studien, die Entdeckung Amerikas und die Auffindung des direkten
Seewegs nach Ostindien sowie Luthers Werk der Kirchenreformation
angesehen werden. An all diesen Vorgängen sehen wir Nürnberg
in mehr oder weniger hervorragendem Grade beteiligt. In Nürn—
berg war bald nach der Erfindung Gutenbergs die größte Drucker—
werkstätte ihrer Zeit; Nürnberg war einer der Brennpunkte der
humanistischen Bewegung und zugleich der unvergleichbare Sitz deutscher
Kunst; selbst bei den großen Entdeckungen sehen wir Nürnberg
vertreten: vorbereitend durch Regiomontanus, eingreifend durch
Martin Behaim, und in der kirchenreformatorischen Bewegung
war Nürnberg eine der hellsten Leuchten unter den Städten
Deutschlands.
Die Gebilde des hierarchisch-feudalistischen Mittelalters waren
ausgelebt, der Menschengeist sehnte sich und rang nach neuen Daseins—
formen. Wie in dem leiblichen Einzelorganismus das Abwerfen und
Ausstoßen der das Wohlbefinden störenden abgelebten Stoffe, der
Schlacken, Rückbleibsel, d. h. die Mauser, die Vorbedingung jeder
Verjüngung und Neubildung ist, so verhält es sich ähnlich mit dem
geistigen Gesamtorganismus der Menschheit. Einer der großen welt—
historischen Mauser- und Verjüngungsprozesse ist die Periode des
ausgehenden Mittelalters und der beginnenden Neuzeit. Mit Recht
wird sie darum die Renaissance, die Zeit der Wiedergeburt genannt.
Ihr litterarischer Ausdruck ist der Humanismus. Durch das wieder—
erweckte Studium des klassischen Altertums ward der Menschheit
gleichsam eine neue Offenbarung zu teil. In den Schriftwerken der
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