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um Afrika gar nicht kümmern, sondern immer nach Westen
segeln und behauptet, derweil die Erde eine kugelförmige
Gestalt habe, müsse er unweigerlich auf diese Art nach
Indien gelangen, etwa bei den Mollucken oder der großen
Insel Zipango.“
(Mit dem Namen Zipango bezeichnete man zu Be—
haims Zeiten das heutige Kaiserreich Japan.)
Es entstand nach Moises letzten Worten eine längere
Pause in der Unterredung, während Behaim grübelnd vor
sich hinstarrte, und einigemal ein „Hm! hm!“ halblaut
hervorbrachte, der Erzähler aber seinen Zuhörer prüfend
betrachtete. Endlich nickte der Jüngere lebhaft mit dem
Kopfe, als sei er mit seiner Erwägung just zu Ende ge—
kommen, und hub an:
„Ei, was zögert Ihr, Herr Moises? Wollet Ihr
mir nicht wenigstens mitteilen, was Ihr vwon Kolombos
Plänen haltet? Saget mir dann ferner: Welche Schritte
hat der Mann aus Genua gethan, um seine Berechnungen
nutzbar zu machen?“
„Vor allem will ich zunächst Eure Meinung einmal
ören.“
„Ich will dieselbe Euch nicht vorenthalten. Natürlich
müßte ich, um meine Anschauung triftig zu begründen,
die Arbeit selbst schauen, oder mich mit dem Genuesen
besprechen können. Ich halte den Gedanken an sich für
richtig, ja für groß. Ein anderes freilich möchte es sein,
ob sich das Unternehmen verwirklichen läßt. Das Land
Asien müßte von einer riesigen Ausdehnung sein, wenn
man es auf dem Wege nach Westen in absehbarer Zeit
mit einem Segelschiffe bester Art erreichen könnte. Ob
der Genuese von meines Lehrers, des Johannes Müller,
Tabellen, wie von seinen Meßwerkzeugen etwas weiß,