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Der Fremde: Herr, das verstehen Sie nicht! Der
obskurste aller Edelleute vermag eine Dynastie auf den
Thron zu bringen; und eben diese Dynastie kann von
heute auf morgen gestürzt werden — durch eine läppische
Broschüre, durch einen Findling! — Wissen Sie, was das
heißt: sein ganzes Leben einem einzigen Werke opfern —
und jetzt, nachdem es vollendet, fürchten müssen, daß es
ein Knabenstreich wieder zerstört? Nein, Sie können es
nicht wissen, Sie nicht! Sie haben Schätze vergeudet, wo
ich mit Pfennigen wuchern mußte! Ihnen waren Kraft
und Größe und alle Gaben des Geistes in die Wiege
gelegt. Aber wie ein Stümper sind Sie damit umgegangen,
haben Ihre Zukunft eingetauscht gegen Schwärmereien,
langweilige Laster und gegen Skandal!
Stanhope (mit melancholischem Lächeln): Nicht mit Unrecht
getadelt! Indes bin ich vielleicht mit meiner Verschwendung
schon längst auf die Kosten gekommen und habe, bevor die
nageren Jahre mich bedrängten, mein Leben reicher aus—
geschöpft als Sie mit Ihrem düsteren Werke.
Der Fremde: Mag sein! So sind Sie fertig, wo
ich täglich neu beginne! Ein Hundsfott, wer länger lebt
als seine Sache! — (mit erhobener Stimme): Sie wissen,
niemand als ich hat die Dynastie des Königs Karl
Georg gegründet. Ich habe der Königin bereits gedient,
als sie noch Hoffräulein war, ich habe den Prinzen
ihr zugeführt, habe ihr den Rang als Gemahlin und
Reichsgräfin verschafft, die Legitimation und Anerkennung