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Neugestaltung Deutschlands ganz nach den französischen
Intensionen durchzuführen: Englands Zustimmung ward
gewonnen, Rußland gab seinen Widerstand auf und Preußen
fügte sich den gegebenen Verhältnissen, die es nur durch
Blut und Eisen hätte ändern können. Osterreich, das
über all' diese Vorgänge im Dunkel gehalten worden war,
schien diesen Weg gehen zu wollen. Aber es verblieb bei
einzelnen Feindseligkeiten gegen Bayern; gegen Frankreich
das Schwert zu ziehen, konnte es jetzt nicht wagen. Von
allen verlassen mußte es sich dem Willen Bonapartes fügen.
So kam denn nach langen Beratungen am 285. Februar
1803 der Reichsdeputationshauptschluß zustande: das geist—
liche Fürstentum, das gewissermaßen die Grundlage des
alten Reichs gebildet, es hatte damit sein Dasein geschlossen
und damit waren die Pfeiler des Reiches selbst zerschlagen,
es mußte nachstürzen und zerbröckeln. Bonaparte aber
hatte das Terrain gewonnen, ein neues Gebäude nach seinem
Sinn und zu seinen Zwecken aufzuführen. Er ahnte nicht,
daß er dabei die Grundmauern schuf für ein neues Deutsches
Reich, das stark genug war, nicht nur Frankreichs Über—
gewicht zu brechen, sondern ein „Reich der Mitte“ zu
bilden, das achtunggebietend den Frieden Europas auf—
rechterhält.
Aber damals beherrschte er bereits die deutschen Mittel—
und Kleinstaaten, und man muß sagen, daß ihre Sym—
pathien für den französischen Machthaber größer waren in
dieser Epoche als nach der Gründung des Rheinbunds.
Es war eine Zeit der schönsten Hoffnungen, aber auch
der kühnsten und krausesten Planmacherei. Ein politisches