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Ein verklärter Ausdruck lag dann auf Josephines
Antlitz und sie wurde nimmer müde, all die trauten
Erinnerungen zurückzurufen.
Anne saß schweigend dabei und mußte viel
über die Mutter und deren Leben nachsinnen. Und
sie kam zu der Erkenntnis von der stillen Größe
der Gütigen und sah, wie das schmerzvolle Entsagen
und Zurücktreten ihr Schicksal geworden war.
Wenn die Mutter so erzählte von den ersten
Jahren, da Vater ihr vorgelesen oder ihr Bücher
gebracht und sie mit ihr durchgesprochen, dann suchte
Anne nach den Gründen, die dieses traute, geistige
Zusammenleben getrennt haben mochte.
Und in der weichen Stimmung, in der sie war,
kam ihr der Gedanke, daß sie und die Geschwister
der Grund gewesen, da sie doch in früheren Jahren
die Mutter so in Anspruch genommen hätten, daß
ihr keine Zeit geblieben für das geistige Weiterleben
und Arbeiten.
Und als die Kinder groß waren? Anne erschrak.
War sie da nicht an die Seite des Vaters getreten,
an die Stelle, die der Mutter gehörte? Hatte sie
nicht im blinden Egoismus die Mutter verdrängt?
Anne wurde es bei dieser Erkenntnis plötzlich
bang. Sie sprang auf — was saß sie wieder als
dritte dabei, wenn Vater und Mutter ihre Herzens—
zwiesprach hielten?
Sie verließ rasch das Zimmer und eilte die
Treppe hinab, als ob sie dem Egoismus entfliehen
könnte, der ihr wieder als die treibende Feder in
ihrem Leben erschien. Lange lief sie im Garten
herum, sie fand keinen erlösenden Gedanken, keine
Entschuldigung. Sie war geneigt, sich allein als
schuldige Ursache von Mutters Vereinsamung anzu⸗