— 214 —
nieder, und da durch eine zerrissene Wolke der Mond
hell herabschien, sah er die verträumten Augen
Annes und den sehnsüchtigen Ausdruck in ihrem
Gesicht.
Er drückte sanft ihre Hand gegen seine Brust
und sagte mit weicher Stimme: „Fräulein Anne,
Sie seufzen.“
„Tat ich es, Herr Friedrich?“
„Ja. Haben Sie Grund dazu?“
„Ja, ich glaube wohl, Herr Friedrich.“
„Sie sollen keinen Grund mehr haben, Fräulein
Anne. Darf ich morgen mit Ihrem Herrn Vater
reden?“
Anna sah fragend auf Friedrich. „Mit —
mit meinem Vater?“
„Ja, von ihm möchte ich mir diese süße Hand
erbitten, die so vertrauensvoll auf meinem Arm liegt.“
„Aber Herr Friedrich!“
Rasch schlüpfte die Hand davon, aber zu gleicher
Zeit strauchelte Annes Fuß über eine der Uneben—
heiten des Weges und Anne fiel mit einem kleinen
Schreckensschrei zu Boden.
Erschrocken stand Friedrich neben der Liegenden.
Argerlich rief sie: „Aber so helfen Sie mir
doch!“ und sie mühte sich vergeblich, sich selbst aus
dem Stoffgewirr ihrer Umhüllung zu befreien.
Ehe sich Friedrich recht besonnen und sich nieder—
gebeugt, waren schon Rottmann und dessen Frau zu
Hilfe gekommen und hatten Anne aufgehoben.
„Ei, ei, die leichtsinnige Jugend!“ drohte Rott—
mann. „Nun bleibst Du bei mir, Anne. Und Sie,
Friedrich, führen Sie meine Frau etwas zuverlässiger
als meine Tochter.“
Friedrich sah fragend auf Anne, die war aber