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die Kirche doch Recht habe. Denn vorläufig drohte ja in der
That die ganze Entwicklung zur individuellen Freiheit, die ganze
Laienkultur und die grossartigen Offenbarungen der weltlichen
Wissenschaften, von Gott abzuführen. Die umwälzenden Entdeck-
ungen, die kolossalen Fortschritte der Civilisation, der Naturerkennt-
nis und Technik, die ganze neue Gedankenwelt des „Jahrhunderts
der Entdeckungen“, wie man das 15. Jahrhundert getrost nennen
kann, in Einklang zu bringen mit einer neuen geläuterten Gottes-
erkenntnis, mit neuen religiös-sittlichen Lebensgrundsätzen, dazu
war dieses Zeitalter noch nicht im Stande, dazu war alles noch
zu neu, zu blendend und überraschend. Das Gefühl hatte man
wohl, dass es eine religiös-sittliche Einheit der Persönlichkeit geben
müsse, aber wo sie zu finden, wie sie zu erringen sei, darüber
war man sich noch völlig im Unklaren. Auch war die Wirkung
der neuen Ideen auf die breiten Massen erschreckend. Das Alte
zerbröckelte, eine Schranke fiel nach der andern, noch aber fehlte
es an den neuen, auf eigene Verantwortung zu ziehenden Gren-
zen des Daseins. Ein krasser Materialismus und abstossende Roh-
heit sind ausgesprochene Züge im Charakter des 15. Jahrhunderts.
Kein Wunder, dass in solcher Uebergangszeit viele der
edleren Naturen es immer noch für besser hielten, in den alten
Geleisen der offiziellen Anschauungen vorsichtig, wenn auch nur
noch mit halbenı Herzen, weiterzugehen, als sich ganz dem
schwankenden Boden der neu heraufsteigenden Weltanschauung
anzuvertrauen. Wie man in Staat und Gesellschaft dem immer
näher kommenden längst vorausgeahnten Unisturze durch sorg-
fältige Mumifizierung der überkommenen Einrichtungen entgegen-
zuarbeiten strebte, so suchte man auf kirchlichem Gebiete durch
äussere Werkheiligkeit und grossartige Stiftungen sich über den
tiefen Riss zwischen Religion und Weltleben hinweg zu täuschen.
UVeberwältigend ist der kirchliche Baueifer im 15. Jahrhundert,
die prachtvolle Ausstattung der Gotteshäuser, die Zahl wohl-
thätiger Stiftungen. Es ist der äussere Tribut an die zur Zeit noch
herrschende Gewalt. Insgeheim suchte man Trost in der MmyS-
tischen Erbauungslitteratur und in religiösem Sektenwesen. Schon
die Titel der gelesensten religiösen Velksschriften jener letzten Jahr-
zehnte vor der Reformation zeugen von der Unbefriedigtheit, von
der Gewissensangst jener Geschlechter, von dem unruhigen Suchen