‘erniey
eur, à]
‘êe par
endant
Stienté
l'Esque
Scan-
lèrent
de la
L Ces
d'un
Xercer
ar les
ntable
ite de
tienne
‘rande
porta
t les
d'un
490),
èrent
ienait
s de
Jairs
ment
3 de
j'où
Onu-
‘aHio-
par
me.
iiers
LA CRONICA MUNDI
59
enflammés tombent du ciel ; les montagnes s’entrechoquent ;
il pleut du lait; on voit trois soleils et trois lunés. Enfin, en
novembre 1492, une énorme pierre, en forme de delta, ravage
les campagnes de l’Alsace et du Sundgau.
Cette histoire du sixième Âge se termine par un éloge
enthousiaste de Maximilien, roi des Romains (qui devient
empereur en 1493). Soit que le fils de Frédéric III fût un pro-
lecteur zêlé de la vieille cité de Nuremberg, soit que
Schedel eût éprouvé personnellement les effets de la bienveil-
lance d’un prince ami des arts et des lettres, soit plutôt que le
panégyrique enthousiaste du roi des Romains qui allait
devenir empereur fût obligatoire pour l’auteur, il trace de
lui un portrait des plus flatteurs, que la vie de Maximilien
d’a pas entièrement justifié : « c’est un homme orné de la plus
haute vertu, souple de corps, remarquable par sa science
de l’art militaire, ne le cédant en courage à personne, bien
plus, surpassant tous les rois en humanité et en libéralité…
magnanime et intrépide sous les armes. » Schedel fonde de
grandes espérances sur cette valeur de Maximilien ; il souhaite
que les progrès croissants de l’invasion turque soient arrêtés
par ce défenseur naturel de la chrétienté : « Nous voyons en
effet que presque toute l’Asie, depuis la Phénicie et la
Médie jusqu’à l’'Hellespont, est soumise à la tyrannie des
Tures. Ils occupent toute la Thrace, toute la Grèce, le pays
des Etoliens, des Epirotes, des Illyriens jusqu’au cœur de la
Dalmatie, accablant tout de la pire servitude ; presque toutes
les îles, depuis la Mer Adriatique jusqu’au Pont-Euxin, ont
été dévastées et désolées. Et ils attaquent souvent les fron-
lières de la Germanie et de la Hongrie. » Schedel demande
que toutes les nations chrétiennes, la riche Italie, la noble
France, la courageuse Espagne, la belliqueuse et populeuse
Germanie, se rangeant derrière lui, lui fournissent des forces
supérieures à celles des Ottomans. Et exaltant à l’avance le
triomphe du vainqueur, il s’écrie, dans un mouvement de
ivrisme inattendu : « Oh! quel char lui prépareront l’Italie et