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standen, wie bereits erwähnt, mit jenen Vorfällen in ge—
nauem Zusammenhange, während diese selbst hervorgerufen
waren durch die sich vorbereitende Bewegung in den angrän—
zenden Landen, welche im nächsten Jahre zum furchtbaren Aus—
bruch gekommen ist. Der Bauernkrieg, grauenhaft in seinem
Verlaufe, grauenhaft an seinem Ende, ist eines von jenen mit
Blut geschriebenen Blättern der Geschichte, welches nur mit
einem gemischten Gefühl des Abscheues und des Mitleids gelesen
werden kann. Und doch — wer wollte entscheiden, nach
welcher Seite hin die Zunge der Waage sich zu neigen habe;
diese Frage harrt noch heut zu Tage auf ihre Lösung, und
nur durch dieselbe, wenn sie überhaupt möglich ist, könnte
der Friede, der äußere wenigstens, für das Menschenge—
schlecht hergestellt werden.
Im Elsaß, in Schwaben und Franken, im Ansbachischen
und in den Bisthümern Bamberg und Eichstädt erhoben sich
die Bauern gegen ihre bisherigen Fürsten und Herrn. Geist—
ige Freiheit und ihr gutes Recht, war ihre Losung, das
sprachen sie in jenen zwölf Artikeln aus, welche sie als Pa—
nier vor sich her trugen, und als Grund ihres Aufstandes
der Welt zur Entscheidung vorgelegt hatten. Als aber die
entfesselten Leidenschaften einmal losgelassen waren, da zeigte
sich, daß keiner das rechte Wort finden konnte, um sie wieder
zu bändigen. Nur wenige in den furchtbaren Schaaren der
Aufständischen glichen einem Wendelin Hippler, der, ein
kluger und besonnener Mann, die Seele des Aufruhrs in
Odenwalde gewesen war, und aus zügellosen Banden, welche
willkürlich zusammenliefen, und eben so willkürlich sich wieder
zerstreuten, konnte selbst ein erprobter Führer, wie Florian
Geyer keine disciplinirten Kriegsleute bilden. Der Aufstand
mußte mißlingen, und er ist mißlungen. Aber bei seiner
Beurtheilung muß man nach beiden Seiten hinblicken. Dort
wird nach der Erstürmung von Weinsberg der Graf von
Helfenstein durch die Spieße gejagt, der Fußfall seiner Ge—
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