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geachtet und gefürchtet, führte Privat- und öffent—
liche Kriege, nahm Grafen und Ritter in ihre Dienste,
und andern schlug sie die Köpfe ab!“
Auch Roth führt sein genaues Verzeichniß dieser Placke—
reien ebenfalls für das nächste Jahrhundert fort, und wir
werden im Einzelnen darauf zurückkommen.
Wenn dieser Gegenstand hier etwas ausführlich behan—
delt worden ist, so geschah dies hauptsächlich aus dem
Grunde, dem Leser am rechten Orte auch eine der Schatten-
seiten des in Liedern und Prosa so sehr gepriesenen Mittel—
alters vor das Auge zu führen. Die Zeiten der süßen
Minne und der Liebeslieder waren vorbei, kein Sängerkrieg
wurde mehr auf der Wartburg am Hofe eines Fürsten im
Liede ausgefochten, der Adel war zum rauhen unbändigen
Krieger geworden, der sich eben so frech und trotzig der
fürstlichen Gewalt, selbst gegen die Befehle seines Lehens—
herrn stemmte, in mißverstandner Freiheit und Unabhängig—
keit, als er sich andrerseits übermüthig und rücksichtslos dem
reichen Städter gegenüber stellte. Die Gesittung war bald
in die Mauern der Städte gezogen, und in ihrem Gefolge
Pflege der Künste und Wissenschaften, die in jenen Zeiten
nur dort ihren Schutz gefunden haben. Reichthum und
Macht erzeugte Luxus, daher die vielen Erfindungen zum
Nutzen und zur Bequemlichkeit des Menschengeschlechts, weite
mächtige Dome, zum Himmel anstrebende prächtige Münster,
herrliche Rathhäuser wurden erbaut, und der reiche Patrizier
und Bürger wohnte in hohen giebelgeschmückten Häusern.
Weise Gesetze, von denen manche der Gegenwart allerdings
sonderbar und barok genug erscheinen mögen, ordneten die
Zustände, verbunden freilich mit einer oft barbarischen Justiz,
da jenes Zeitalter vor allem der Abschreckungstheorie gehul—
digt hat. „Es hat der Rath zu Nürnberg, berichtet Müll—
ner vom Jahre 1398, sich gegen den Burggrafen als Haupt—
mann des Landfriedens beschwert, daß die gefangenen Be—