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Etwas reichlicher als bisher fließen die Nachrichten über den
Nürnberger Haudel im 14. Jahrhundert, besonders seit Kaiser
Ludwig der Bayer, in welchem das Bürgertum einen so wohl—
wollenden Beschützer fand, zum Throne gelangte. Jedoch beziehen
sich diese Nachrichten fast ausschließlich auf die der Stadt zu teil
gewordenen Handelsprivilegien. Im Jahre 1318 gewährte Kaiser
Ludwig der Stadt das Recht des freien Jahrmarkts, woraus die
Ostermesse hervorgegangen ist. Im Jahre 1328 gewährte er zwischen
seiner Landeshauptstadt München und der Reichsstadt Nürnberg
gegenseitige Zollfreiheit.. Auch zwischen den Städten Heilbronn
und Schwäbisch-Gmünd wurde während seiner Regierung gegen—
seitige Zollfreiheit vereinbart. In Köln wurde, nachdem die schon
seit langer Zeit bestehende Zollfreiheit der Nürnberger dort durch
Belästigungen geschäftiger erzstiftischer Beamter gestört war, dieselbe
auf seitens des Nürnberger Rats erhobene Beschwerde in vollem
Umfang wieder hergestellt. Nach Kaiser Friedrich Barbarossas Frei—
heitsbrief v. J. 1163 genoß Nürnberg Handelsfreiheit durch das
ganze Reich. Kaiser Ludwig hat i. J. 1335 diesen Freiheitsbrief
feierlich bestätigt. Sodann gab er i. J. 1341 den Nürnbergern die
bestimmte Zusicherung, daß ihr Gut, wo sie auch damit handeln,
von Kaisers- und Reichswegen nicht als Pfand beschlagnahmt werden
dürfe, daß alle deshalb gegebenen Briefe nicht schaden sollen, sondern
wer sie pfänden wolle, ob er Briefe habe oder nicht, soll 50 Pfund
Gold Strafe zahlen.
Eine Hauptrolle in dem Handelsverkehr Nürnbergs in späteren
Zeiten spielten die gewerbreichen Niederlande. Daß aber schon
in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts eine lebhafte Verbindung
zwischen Nürnberg und jenen damals mit dem Reich noch eng zu—
sammenhängenden Gebieten stattfand, zeigt u. a. auch ein an der
östlichen Wand des Rathaussaales, wahrscheinlich schon zur Zeit der
Erbauung des alten Rathauses (1832 40) angebrachtes Steinrelief—
bild. Es sind zwei weibliche Figuren, die eine, die knieende Norim—
berga, überreicht der Brabantia ein großes Schwert mit den
anderen Symbolen, welche die Erneuerung der Handelsfreundschaft
und der gegenseitigen Zollfreiheit andeuten sollen. Hier sind es außer
dem langen Schwert ein bleichgelber lederner Gürtel, ein Pack Näh—
nadeln von sechserlei Art und ein Goldgulden. Diese Gegenstände sind
Jahrhunderte lang bis zum Ausgang des heil. römischen Reichs und
der Nürnberger Reichsfreiheit alljährlich durch einen besonderen Amts⸗
boten nach Brüssel und Lüttich überbracht worden. Als Seitenstück
zu dieser symbolischen Darstellung der nürnberg -niederländischen
Handelsbeziehungen zeigt die Ostwand des Rathaussaales noch das
