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gemein erhöht und eine von oben fast gar nicht mehr beschränkte
dandeshoheit ausgebildet. Je höher aber die fürstliche Gewali stieg,
desto widerwärtiger wurde den Trägern derselben die gleichzeitige
zlänzende Entfaltung der bürgerlichen Freiheit und der politischen
Macht der Städte. So blickten mit Neid, Eifersucht und Mißgunst
die Fürsten auf die Städte und umgekehrt die Städte mit Argwohn
ind Mißtrauen auf die Fürsten.
Getrieben von ihrem Mißtrauen in die Absichten der Fürsten
rneuerten am 23. Juni 1446 in feierlicher Weise 81 schwäbische
ind fränkische Städte (darunter Nürnberg) ihr Bündnis zum
zchutz ihrer Freiheiten gegen widerrechtliche Angriffe und Verpfänd—
ingen auf der Grundlage des Bundes von 1376. Das Mißtrauen
der Städte war durch verschiedene Vorkommnisse in jener Zeit nicht
venig erregt worden. Als z. B. Friedrich III. die Armagnaken auf
ie Eidgenossen hetzte, wie schnell waren da Fürsten und Adel bei
ser Hand, um an dieser Hetze teil zu nehmen. Nürnbergs nächster
dachbar Albrecht Achilles sandte, wie bereits oben erwähnt,
ugleich mit 445 Grafen und 75 Rittern Absage an die Schweizer
zürger. Einen fünfjährigen Heldenkampf hatte die Stadt Soest
ür ihre Freiheit gegen den Kurfürsten von Köln und dessen Tausende
on Rittern und böhmischen Söldnern zu bestehen. .Das goldene
Nainz, die Führerin der freien Rheinstädte, die Gründerin des
heinischen Städtebundes von 1254, sah sich genötigt, die Hilfe der
Ztädte gegen die Bedrängung durch ihren Erzbischof anzurufen, um
wenige Jahre später doch der Vergewaltigung durch den Kurfürsten
zu erliegen. In Brandenburg mußten die Zwillingsstädte Berlin
und Köln sich's gefallen lassen, daß ihnen der Markgraf Friedrich
Eisenzahn) das Selbstregiment gewaltsam entriß und eine Zwingburg
an der Spree anlegte. — Bange Gewitterschwüle lag über Deutsch—
land und die Vorahnung schwerer Kämpfe erfüllte die Gemüter.
der prinzipielle Gegensatz zwischen Herrentum und Bürgertum trat
mmer schroffer hervor und der Ausbruch eines allgemeinen Kampfes
wischen den beiden Lagern war unvermeidlich, sobald auf der angriffs—
ustigen fürstlichen Seite ein unternehmender Führer sich fand.
kinen solchen Führer, wie sie sich ihn nicht besser wünschen konnten,
anden die Fürsten in dem Markgrafen Albrecht Achilles.
Der Kurfürst Friedrich J. von Brandenburg, der letzte Burggraf
von Nürnberg, war 1440 gestorben. Bei der Erbteilung seiner
brandenburgischen und fränkischen Länder unter seine Söhne kamen
die Marken an Friedrich II. (Eisenzahn) und Friedrich den „Fetten“,
während von den fränkischen Gebieten das Land ob dem Gebirg dem
ältesten Sohn Johann und das Land unter dem Gebirg, das Ans—
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