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warf auf böhmische Manier sieben Ratsherren zu den Fenstern hinab.
Die Nachricht von dieser Gewaltthat versetzte den König Wenzel
in solche Wut, daß ihn ein wiederholter Schlaganfall tötete
16. August 1419).
Wenzels Tod wurde das Signal zum allgemeinen Aufstand,
dessen Dämpfung für die Witwe Wenzels, da sie ohne Unterstützung
ihres Schwagers Sigmund blieb, eine Unmöglichkeit war. Die Wut
des hussitischen Volks richtete sich sofort gegen die Katholiken, ihre
Kirchen und Klöster, von denen eine Menge in Flammen aufging.
Und doch wäre eine Beruhigung des Landes noch möglich gewesen,
venn Sigmund, der rechtmäßige Erbe des Königreichs, den billigen
Forderungen der gemäßigten Partei: freie Religionsübung und Frei—
xEbung der Kommunion unter beiderlei Gestalt hätte bewilligen mögen.
Zigmund that aber, was die fanatischen Pfaffen wollten und zog den
Weg der Gewalt dem friedlicher Verständigung vor. Er erbat vom
Papst die Verkündung eines allgemeinen Kreuzzuges, welche von
Martin V. mit Vergnügen ins Werk gesetzt wurde.
Auf dem nach Breslau berufenen Reichstage (Januar 1420)
rug der päpstliche Legat die Kreuzzugsbulle des Oberpriesters vor,
velche allen Streitern der Kirche reichen Ablaß verhieß. Zugleich
orderte Sigmund alle Stände des Reichs zur Niederwerfung der
detzerei auf. Eifrig schürten aller Orten die Geistlichen, verlockender
ioch als die himmlischen Schätze des Ablasses wirkte die Aussicht auf
die Plünderung der böhmischen Ketzer: so zählte denn das Kreuzheer,
velches im Juni 1420 gegen Prag heranzog, mehr als 100000 Mann.
Angesichts der ungeheuren Gefahr schlossen sich alle Parteien im
Land zusammen; auch der Adel fiel vom König ab, galt es ja doch
zicht mehr für den Kelch allein, sondern für die nationale Ehre sich
zu wappnen. Und jetzt kam auch des alten Ziska geniale Kriegskunst
zur vollen Geltung. Er verstand es meisterhaft, aus den Haufen
von tschechischen Bauern, Knechten, Taglöhnern, Handwerksgesellen
eine wohlgefügte, leicht bewegliche, todesmutige Kriegsmacht zu bilden,
velche gegen die schwerfällig gerüsteten Ritter und die zuchtlosen,
zeutegierigen Scharen der Kreuzfahrer immer und überall weit über—
egen sich zeigte. Die eisenbeschlagenen Dreschflegel der Ketzer waren
veit wirksamer als die Spieße und Schwerter ihrer Feinde. Als
surchtbares Kriegswerkzeug erwiesen sich die Wagenburgen. Die
Kriegswagen, aneinander gereiht, untereinander verbunden und durch
Bretter und Schutzdächer geschützt, bildeten ein Lager, das jeden
Augenblick in eine Festung umgewandelt werden konnte. Hier bargen
sich nicht bloß der Troß, Weiber und Kinder, hier stand auch das
Fußvolk und richtete die Geschosse auf die Feinde und zugleich konnten