Hochverehrte Festversammlung!
Es ist mir der ehrenvolle Auftrag geworden, heute bei der
offiziellen Übernahme und Eröffnung unseres eigenen Heims »zur
Blume« den Festvortrag zu halten. Da sich nun mit diesem Tage
für die naturhistorische Gesellschaft nach 83jährigem Bestehen ge-
wissermassen eine neue Aera inauguriert, so erachte ich es für an-
gemessen, als Ausgangspunkt unserer ferneren Thätigkeit den Boden,
auf welchem diese sich entfalten soll, einer Besprechung zunächst
in geologischer Beziehung zu unterstellen.
Die geologischen Bildungen unserer Gegend im weiteren Sinne
gehören dem zweiten oder mittleren Weltalter, der mesolithi-
schen oder mesozoischen Zeit an. Diese nicht ohne Weiteres ver-
ständlichen Ausdrücke bedürfen einer Erklärung, welche aus Fol-
gendem zu entnehmen sein wird.
Analog der Einteilung der Weltgeschichte hat man nämlich
die Bildungsgeschichte der Erdrinde auch in gewisse Abschnitte
eingeteilt.
Periodische Vernichtung des Bestehenden in gewaltigen Ka-
tastrophen, insbesondere auch periodische Vernichtung und Neu-
schaffung der Organismen waren Grundanschauungen der älteren
Geologen, in deren Sinne und auf dem Grunde der Befunde in
einem verhältnismässig kleinen Beobachtungskreise, der nicht viel
über mitteleuropäische Länder hinausging, man verschiedene Zeit-
abschnitte der Erdbildung feststellte. Gebirgsglieder oder Erd-
schichten, welche sich gleichzeitig und gleichartig mit gleicher Fauna
und Flora gebildet hätten, nannte man eine geologische Forma-
tion, und stellte sich darunter etwas in der Natur begründetes,
fest abgeschlossenes Ganzes vor. Mehrere Formationen oder Perioden
gruppieren sich dann wieder zu grösseren Abschnitten, zu Zeit-
altern, Weltaltern. Jetzt ist man der Anschauung, dass die
