A
la
16r
'1)
ão
Wa
"ra
e)
tn
Ne
da
la
Ta
mais parte alguma, só póde ser o rei de Benin, porquanto é
apenas por falta de espaço no littoral que Behaim fixa o
reino delle a 120 milhas no interior, e, n'uma legenda já
citada, diz-nos encontrar-se este paiz, que visitou, a 1.200
leguas ou milhas (allemãs) de Portugal, sendo esta exacta-
mente a distancia a que elle colloca o Rio de Lagos noutra
legenda não correspondendo, porem, com o tracado da terra
no seu globo".
Acha-se, além d'isto, marcado no seu globo um «Rio de
Bohemo» e uma «Insula de Martini», aquelle. desaguando
no mar entre o «Rio de Ramos» e o «Cabo Formoso», esta
correspondendo evidentemente á «Ilha do Anno Bom», no-
mes esses escolhidos pelo proprio Behaim e completamente
desconhecidos dos cartographos d'aquella epocha.
io
o]
q
Ja
X
o
oO
É-nos perfeitamente licito presumir que Diogo Cão, a
quem fôra confiada uma viagem de descoberta e não uma
expedição commercial, se dirigisse para o seu destino pelo
caminho mais curto, isto é, parando, talvez, na costa da Mina,
e aproveitando em seguida a corrente da Guiné para alcan-
car directamente o cabo de Lopes Gonçalves. Certamente
não pararia na Gambia para se desfazer dos seus «cavallos
ajaezados sumptuosamente», nem perderia o seu lempo em
inorosas operações de «resgate», não iria visitar o Rei de
Benin, nem subiria um dos afiluentes do Niger, o rio chamado
de Bohemo. Não é tão pouco de presumir que muitos ho-
mens morressem do «calor do ar», podendo muito bem ter
isto succedido com uma expedição que se demorou por al-
gum tempo em Benin. Foi, com effeito, a grande mortali-
dade entre os portuguezes mandados pelo rei, em 1486,
para oceupar a feitoria n'aquelle reino, a causa d'esta ser
pouco depois abandonada?. Tudo quanto relata Behaim póde
ler acontecido com uma expedição commercial, mas nunca
no decurso da viagem de Diogo Cão, ácerca da qual, se-
sundo parece, pouco ou nada sabia.
1 No seu globo, o Rio de Lagos fica apenas à 915 milhas alemãs, ou à 1OB82
leguas portugnezas, do reino.
? João de Barros. Asia, t. 1, p. 1, pag, 179,