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Die Bewerbung Haßners hatte er wie schon
manche frühere beobachtet, ohne ein eigenes Interesse
daran zu nehmen.
Aber jetzt, da Anne mit dem Brett voller Ge—
schirr vor ihm stand, blitzte in ihm ein Gedanke
auf, den er auf dem Weg zurück in die Stadt aus—
baute und der zum fertigen Plan geworden war,
ehe der nächste Morgen kam.
Die Eltern und Anne saßen am Abend still
zusammen.
Rottmann hatte der Gattin von den Ereignissen
des Tages berichtet, und die Eltern waren überein—
gekommen mit Anne nicht mehr über die Zukunft
zu reden, ihre Seele unbeeinflußt, ihre Liebe reifen
zu lassen.
Rottmann hatte Haßner gebeten, einige Tage
seinem Kind fern zu bleiben, auf daß sie ihre Un—
befangenheit ihm gegenüber nicht ganz verlöre, und
Haßner hatte auch darin dem Vater recht geben
müssen.
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Er hatte an dem entscheidenden Tag auf dem
Rathaus länger gearbeitet als üblich, und verließ
es erst, als es schon zu dämmern begann. In
tiefem Sinnen ging er durch die Gassen der Stadt.
Die Eröffnung Rottmanns, daß seine Tochter nicht
vermögend sei, war zwar sehr überraschend ge—
kommen, fie konnte aber die Wünsche Haßners nicht
mehr beeinflussen.
Er liebte Anne und begehrte sie zum Weib,
und er begehrte sie mit der stürmischen Leidenschaft—
lichkeit des Mannes, in dessen Leben das Weib noch
keine Rolle gespielt.
Annes plötzliche Schüchternheit und mädchen—
hafte Scheu reizte ihn immer mehr und es kam ihm
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