Die Frage ergibt sich von selbst: Was hat das eigent-
lich zu bedeuten?
Die Theorie, auf die sich die ganze Hauserlegende
stützt, oder, wenn Sie lieber wollen, die Hypothese lautet so:
Die Gräfin Hochberg, von der uns erzählt wird, daß
sie sehr hübsch, sehr liebebedürftig und liebenswürdig,
außerdem bodenlos verschwenderisch und unordentlich
gewesen sei, soll ihren Ergeiz darein gesetzt haben, unter
allen Umständen ihre Nachkommenschaft auf den badischen
Thron zu bringen, und zu diesem Zweck vor keinem Mittel
zurückgescheut sein. Sie habe den 1812 geborenen Erb-
prinzen, ältesten Sohn des Großherzogs Karl (vgl. die
Tafel) beseitigen wollen und auch wirklich beseitigt, aller-
dings nicht, was ja wohl einfacher gewesen wäre, indem sie
das Wickelkind töten, sondern indem sie es mit
einem sterbenden Kind in der Wiege vertauschen ließ. Nun
blieben freilich immer noch die Markgrafen Friedrich und
Ludwig als die nächsten Thronerben, und es stand nach
wie vor vollkommen offen, ob die Hochberger Linie jemals
zum Zug kommen würde. Außerdem wurde 1816.dem
Großherzog Karl der zweite Sohn Alexander als Thron-
anwärter geboren. Man munkelt jedoch — es ist das
eine bloße Meinung ohne jeden Beweis, aber diese Meinung
sitzt im badischen Volk bis heute unzerstörbar fest —
daß zwischen der Gräfin Hochberg und dem Markgrafen
Ludwig vertraute Beziehungen vor und nach der Ehe-
schließung dieser Dame mit Karl Friedrich bestanden
hätten und daß die Hochbergischen Kinder in Wirklich-
keit gar nicht von dem alten Karl Friedrich, sondern vom
damaligen Markgrafen Ludwig stammten. Beweise dafür
gibt es wie gesagt nicht; jedenfalls aber wird von den Ver:
fechtern jener Hypothese behauptet, die Gräfin Hochberg
und Ludwig seien darin einig gewesen, die ebenbürtige