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Haßner streckte die Hand aus. „Anne, laß
mich sprechen.“
„Herr Haßner hat — andere Pflichten, die er
schon lang versäumt — ich bin schuld daran ge—
wesen — und deshalb — schick ich Sie fort — zu
— zu Ihrem Weib.“
„Mein Gott, Anne! Gestatte mir doch, Dir
alles klar zu legen.“
„Und — Vater — und er muß auch zu —
zu seinem —“ Anne schlang die Arme um des
Vaters Hals und preßte den Kopf an seine Brust.
Flüsternd rang sich das Wort los: „Zu seinem
Kind.“
Rottmann hatte sich zu Anne niedergebeugt, nun
fuhr er hoch und mit gebietender Gebärde wies
er Haßner stumm die Tür.
Haßner hatte auch das verhängnisvolle Wort
verstanden. In dem Gefühl des zu Unrecht Be—
leidigten rief er: „Das ist nicht wahr, das ist
nicht wahr! Wenn die Person das behauptet,
dann lügt fie!“
Anne rührte sich nicht. Sie blieb stumm an
des Vaters Brust geschmiegt.
„Ich schwöre — es ist nicht — es kann nicht
wahr sein. Ich müßte es doch wissen! Sie will
uns nur verderben — ihre zügellose Eifersucht, ihr
Haß! Es kann, es kann nicht wahr sein.“
Haßner hatte die Hände beschwörend vor—
gestreckt.
Rottmann gebot ihm Schweigen. „Gehen Sie,
Herr Haßner.“
„Ja, ja, ich gehe, die Verleumderin zur Rede
zu stellen. Ich werde wiederkommen; sie soll mit
mir kommen, sie soll widerrufen, sie soll widerrufen!“