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LA CRONICA MUNDI 
tions plus délicates et plus fines, taillées avec plus de soin ; 
sans doute encore le triage fait par lui au milieu de ces deux 
mille cinq cents bois dénote un sentiment assez vif des 
nuances de l’art du graveur et, comme le prouvent ses 
remarques sur les mains et les cheveux, un examen attentif, 
mais qui tombe parfois dans un excès de minutie, des 
moindres détails de certains bois choisis par lui pour les 
nécessités de sa thèse. Mais il oublie de nous donner les rai- 
sons pour lesquelles il assigne à Wolgemut les gravures 
d'ordre inférieur, à Pleydenwurff les meilleurs morceaux. 
En somme, il est visible que, dans cet essai téméraire de 
classification, M. Thode a été guidé par une étrange ani- 
mosité contre Wolgemut, et on a une preuve décisive de ce 
parti pris dans ce qu’il dit du dessin conservé au British 
Museum. Jusqu’ici ce précieux morceau avait été considéré 
sans contestation aucune comme étant de Wolgemut ; M. 
Sidney Colvin, qui l’a mis en lumière et reproduit dans le 
Jahrbuch, n’émet aucun doute à ce sujet. Cette attribution 
contrariant les idées bien arrêtées de M. Thode sur la supé- 
riorité de Pleydenwurff, il rompt en visière à l’opinion 
établie, enlève le dessin à Wolgemut pour le donner à son 
favori et ne laisse au maître de Durer que le bois de la 
Cronica. Pour justifier cette anomalie, il est obligé de recou- 
rir aux plus hasardeuses hypothèses : ou Wolgemut a altéré 
le dessin original par la maladresse de sa taille (et alors il 
laut admettre, ce qui est loin d’être prouvé, qu’il ait été 
graveur), ou plutôt il aurait fait d’un beau dessin une 
médiocre copie, dont il aurait confié la reproduction au tail- 
leur sur bois. Que de suppositions pénibles pour dépouiller 
Wolgemut d’un dessin qui gêne tant l’argumentation de 
M. Thode ! N’était-il pas plus naturel d’expliquer l’infériorité 
de la planche à l’égard du dessin par les défaillances inévi- 
tables de la gravure, dont on pourrait citer de si nombreux 
exemples et qui n’ont point épargné même les plus belles 
œuvres de Durer? Mais, dit M. Thode, il y a ici plus que