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LA CRONICA MUNDI
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aux tuiles rouges, se pressant dans la trop étroite enceinte
de la cité impériale, des deux côtés de laquelle s’ouvre une
large porte cintrée ouvrant sur la campagne. Au premier
plan de vertes prairies, coupées de clôtures, animées de
petits personnages à pied et à cheval et semées de riantes
maisons, métairies, Weierhaus (1), moulins et autres ; le tout
conçu et exécuté avec un accent de vérité qu’on rencontre
rarement dans les autres vues de villes. On sent que les
illustrateurs ont travaillé de visu et qu’ils ont mis un légi-
time orgueil à donner de leur ville natale une belle et glo-
“ieuse représentation.
Au total, cette profusion d’images, grandes et petites, jetées
à travers le gros livre, avec une étonnante fécondité, atteste
ane puissance de travail et une richesse de production qui
ont leur prix, malgré toutes les critiques de détail; tous ces
dois, sauf ceux du temple de Salomon, empruntés à la Bible
de Koberger de 1481, ont été faits pour la Cronica ; il est
clair que Pleydenwurff et Wolgemut seuls n’auraient pu suf-
fire à un labeur si écrasant. Ils étaient à la tête d’un atelier
ou, si l'on veut, d’une manufacture de gravures sur bois,
employant sans doute un nombre de mains assez considé-
rable pour satisfaire aux besoins d’une abondante produc-
tion.
Est-il possible de distinguer, dans cet amas de gravures, la
main de Wolgemut et celle de Pleydenwurff? C'est ce qu’a
essayé de faire M. Henry Thode, dans sa longue étude sur
’École de Peinture de Nuremberg aux xrve et xve siècles. (Die
Malerschule von Nurnberg im XIV und XV Iahrhundert ihrer
Entwicklung bis auf Durer, dargestellt von Henry Thode.
Francfort, chez H. Keller, 1891).
Tout en reconnaissant qu’au premier abord cet ensemble
illustrations paraît homogène, il croit qu’une étude plus
(1) On donnait ce nom à de petites constructions, tout en hauteur, géné-
ralement situées dans une Île, et pouvant servir d’observatoire en temps
de guerre-
