— 78 — 
sich an, zu seinem Schwäher zurückzukehren und ihm 
und der Geliebten zur Flucht behilflich zu sein. 
Plötzlich tauchte hinter einem mächtigen Behälter 
ein verzerrtes Gesicht auf, stierte ihn mit komischdummen 
Augen an und brach dann in ein helles Gelächter aus. 
„Elias!“ rief der Junkherr, erfreut eine lebende Seele 
zu treffen, von der er Nachrichten über seine Eltern 
einziehen konnte; „Elias, was treibst Du hier für 
launige Kurzweil? Komm her, Du Schalksknecht!“ 
Ueber einen Berg von aufgehäuften Folianten, 
stolperte jetzt eine kleine bucklige Figur in das Zimmer 
und stellte sich mit verschlungenen Armen vor den 
Sohn des Hauses. Dem jungen Patrizier schien in 
dem Betragen des Kleinen durchaus nichts Auffallendes 
zu liegen, denn so groß auch seine Ungeduld war, so 
wartete er doch in Ruhe die verschiedenen possierlichen 
Bewegungen desselben ab. Als aber der Geselle sich 
dieses Privilegium im größten Umfange zu Nutze zu 
machen suchte, die spärlichen Haare wohlgefällig sich 
vom Hinterkopf über das Glätzchen in die Stirne 
strich, sich stolz in die Brust warf und mit der Grazie 
eines Pfau's schweigend im Zimmer auf und ab stieg, 
da riß dem Junkherrn doch der Geduldfaden ab und 
er sprach unwillig: 
„Nun, Du heilloser Gauch, warum sprichst Du 
nicht? Was soll diese Narretei? Rede, Du hoch— 
fahrender Gesell, wo sich meine Eltern befinden, oder 
ich lasse Deine Haut Bekanntschaft mit der flachen 
Seite meines Schwertes machen.“ 
„Haha!“ lachte dieser. „Ihr kommt zu spät, 
Junkherrlein, viel zu spät. Da ist der Herr Vetter 
drüben in der Krötenmühle, — haha! ein lustiger 
9 
py 
da 
91