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zogen war, trat Friedrich II. seine Romfahrt an. Unter der Leitung
des tüchtigen Kölner Erzbischofs Engelbert sollte der königliche Knabe
das Reichsregiment führen, Friedrich selbst jedoch gedachte die oberste
Leitung der deutschen Angelegenheiten in der Hand zu behalten. Von
Italien aus wollte er Deutschland regieren; die engste Verbindung
Italiens mit Deutschland war sein Ziel; nicht im Lande seiner Ahnen,
im rauhen Deutschland, sondern in seinem sonnigen Geburtsland
Italien sah er seine wahre Heimat und den liebsten Schauplatz seiner
Thätigkeit, und an Italien sollte auch er und sein Geschlecht zu
grunde gehen.
Ohne schimpfliches Opfer konnte auch Friedrich II. nicht die
daiserkrone erlangen. Hatte dieser Krone halber einst sein Großvater
Friedrich Rotbart Arnold von Brescia geopfert; hatte sein Vater
Heinrich VI. um desselben Zweckes wegen die kaiserteeue Stadt Tus—
crulum der Vernichtung preisgegeben; so hat Friedrich II., der selber
ioch erleben mußte, daß ihn der heilige Vater als Ausbund aller
Ketzerei brandmarkte, um der Gunsi des Papstes willen die furcht—
harsten, grausamsten Gesetze gegen die außer Gesetz gestellten Ketzer
exlassen. Zu den dem Kaiser weiter abgenötigten Zugeständnissen
zehörte auch die Gewährung der Steuerfreiheit der Geistlichen und
die Erneuerung des Kreuzzuggelübdes. Friedrich sah sich durch die
Lerhältnisse gezwungen, die Ausführung des Gelübdes von Jahr zu
Jahr hinauszuschieben. Diese Verschleppung reizte den Zorn des
Papstes Gregor IX., der trotz seiner achtzig Jahre von glühendem
Slaubenseifer und leidenschaftlichfter Energie erfüllt war, derart, daß
er den Kaiser exkommunizierte. Als ein Gebannter führte Friedrich II.
den wohlüberlegten Kreuzzug 1228/29 erfolgreich durch und setzte in
der heil. Grabkirche die Krone des Königreichs Jerusalem sich aufs
daupt. Während Friedrichs Aufenthalt un gelobten Lande hatte der
nmit den italienischen Städterepubliken verbündete Papst, der in seinem
blinden Haß so weit ging, gegen den Kreuzfahrer selbst das Kreuz
zu predigen, seine unteritalischen Erblande mit Krieg überzogen.
Der Friede von San Germano (1230) machte diesem Greuel ein Ende.
So lange die kräftige Hand und der umsichtige Blick des wackeren
Erzbischofs von Köln den jungen König Heinrich unterstützten, war
das deutsche Reich trotz des Kaisers Abwesenheit leidlich bestellt.
Bald sollte jedoch eine schlimme Änderung eintreten. Im November
1225 fand auf der Burg von Nürnberg großer Hoftag statt, auf
welchem unter großen Festlichkeiten das Beilager des 15jährigen
Königs Heinrich mit der ältesten Tochter des Herzogs Leopold VII.
von Osterreich vollzogen werden sollte. Vergebens warteten aber die
Festgenossen auf die Ankunft des Reichsverwesers Engelbert. Derselbe
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