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neunundzwanzigstes Kapitel.
„Der Walfisch?“ fragte Dürer verwundert.
„Ja, ja“, eiferte Frau Agnes, „dem Ungetüm allein schreib
ich dein Siechtum zu.“
Als Dürer eben etwas erwidern wollte, klopfte es, und
die Frau Wirtin meldete den Diener des Rats der Stadt.
Der Mann brachte einen Gruß des obersten Bürgermeisters
an Herrn Albrecht Dürer und die Aufforderung zu einem Besuch
auf den folgenden Morgen.
Zur bestimmten Stunde begab sich Dürer auf das Rathaus
und wurde von dem hochmögenden Herrn mit ausgesuchter Ar—
tigkeit empfangen.
„Wie wir hören, seid Ihr im Begriff, gen Nürnberg heim—
zukehren. Wollte derhalben zuerst Euch fragen, wie es Euch
in Niederland und zumal in unsrer Stadt Antwerpen gefallen.“
Dürer versicherte dem Fragenden, daß ihm der Abschied
von einer Stadt, die nicht allein durch ihren Reichtum und ihre
Kunst einen tiefen Eindruck auf ihn gemacht, sondern in der
ihm auch viel Liebe und Ehre geworden sei, über die Maßen
schwer werde.
Da umspielte die Lippen des Mynheers ein eignes Lächeln.
Er trat dem Meister ganz nahe, legte ihm die Hand auf die
Schulter und sprach: „Meister Dürer, ich wüßte wohl einen
Weg, über den schweren Abschied hinwegzukommen: Bleibet hier!
Wahrlich, viel größere Liebe noch wird Euch begegnen und viel
höhere Ehre Euch zu teil werden, wenn Ihr der unsre sein und
bleiben wollt. Im Namen des Rates von Antwerpen biete ich
Euch zum ersten einen festen Jahrgehalt von dreihundert Phi—
lipppgulden, zum andern ein wohlerbautes, ansehnliches Haus
zu Eurer Wohnung als Eigentum, zum dritten Befreiung von
allen Steuern und zum vierten die Zusage, daß Euch alles, was
Ihr für den Rat arbeiten werdet, noch insonders bezahlt werden