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Sünftes Kapitel.
Einen bessern Lehrmeister konnte Albrecht Dürer wahrlich
nicht wünschen. Zwar was man regelrechten, methodischen Unter—
richt nennt, das war bei ihm nicht zu finden: er beschränkte
sich darauf, es seinen Gesellen und Lehrlingen vorzumachen und
sie auf seine Hand sehen zu lassen. Aber bei dem Albrecht war
das auch vollauf genug, und als er noch auf der Stufe des
geringsten Knechtes stand, dem es zukam, Handlangerdienste zu
thun, Farben zu reiben, Pinsel auszuwaschen, Paletten zu rei—
nigen u. s. w., da schaute er mit seinem scharfen Auge während
dieser Arbeiten dem Meister zu und lernte, ohne daß der Meister
es ahnte.
Und was er den Tag über mit den Augen gesehen, das
übte er dann in den Feierstunden mit der Hand, aber heimlich,
aus Furcht vor den Gesellen, deren Abgunst ihm sonst das
Leben noch schwerer gemacht haben würde. Wie ein Vogel kam
er sich vor, dem die Flügel gebunden sind, und oftmals stieg
er mit Seufzen in sein Bett, den Tag herbeisehnend, da die
Zeit des geduldigen Tragens und Dienens vorüber sein und
der Meister zu ihm sprechen würde: Nun tritt herzu, mein
Sohn, und nimm den Pinsel zur Hand.
Was er aber heimlich geschaffen, Freund Wilibald war
immer der erste, der es sehen durfte, denn an dem Urteil des
feinsinnigen, kunstverständigen Jünglings war ihm viel gelegen.
Seine Besuche im Pirkheimerschen Hause wurden im Früh—
ling des Jahres 1488 häufiger, denn kurze Zeit nur sollten
die beiden Freunde noch bei einander sein: der Vater hatte für
den achtzehnjährigen Wilibald zunächst den Aufenthalt am Hof
des Bischofs von Eichstädt bestimmt, um dort die höfische Sitte,
die Führung der Waffen und die Kriegskunst zu erlernen.
Wenige Tage vor dem gefürchteten Abschied erschien Albrecht
bei dem Freunde in besonders gehobener Stimmung. „Was ich