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berg, Niklas Muffel, den Tod des gemeinen Verbrechers durch
Henkershand. Das auffallende Ereignis hat in jener Zeit die Ge—
müter lange und lebhaft beschäftigt, von den Meisten wurde er für
das unschuldige Opfer des Hasses seiner Amtsgenossen gehalten und
noch in unseren Tagen wurde die Ansicht aufgestellt, daß an dem
Manne von der ihm feindlich gesinnten Ratspartei ein Justizmord
verübt worden sei.
Der aus altem Patriziergeschlecht stammende, i. J. 1400 geborene
Niklas Muffel gelangte schon mit dreiundzwanzig Jahren in den
Rat, erklomm auf der städtischen Würdeleiter rasch Sprosse um Sprosse
ind erhielt bereits im siebenundvierzigsten Lebensjahre das höchste
städtische Amt, das des obersten Losungers. Redegewandtheit, diplo—
matische Geschicklichkeit und Repräsentationstalent machten ihn vor
den meisten seiner Kollegen zu politischen Missionen geeignet. Wir
sehen ihn daher in den Jahren seiner ununterbrochenen städtischen
Wirksamkeit mit den wichtigsten Botschaften betraut und an den
zedeutendsten Verhandlungen beteiligt. Während des Markgrafen—
kriegs 1449 -50 sehen wir Muffel ein ganzes Jahr lang am könig—
lichen Hoflager, um die Interessen seiner Vaterstadt wahrzunehmen.
Seine ehrenvollste Mission aber war wohl die, als er i. J. 1452
im Gefolge Friedrich III. zu dessen Kaiserkrönung die Reichskleinodien
nach Rom zu geleiten hatte. Eine Frucht seiner Romfahrt war die
von ihm für seine Familie abgefaßte, von krassestem Aber- und
Wunderglauben strotzende Beschreibung der Stadt Rom, d. h. der
dort befindlichen heiligen Orte und kirchlichen Schätze, Reliquien
u. s. w. Durch höfisches Benehmen beim Kaiser wie bei den Fürsten
wohl gelitten, wußte er durch zahlreiche Stiftungen sich auch bei der
Geistlichkeit und bei der Menge beliebt zu machen und sich ein hohes
Ansehen zu verschaffen.
Und dieser gottesfürchtige, hochangesehene und hochfahrende Mann
mußte sich gefallen lassen, daß er wegen Bestehlung der Gemeinde—
kasse und wegen Bruchs des Amtsgeheimnisses in peinliche Anklage
versetzt wurde. Der großen Masse derjenigen, welche Muffels Ver—
hältnisse nicht näher kannten, mußte die Verfolgung des vielgeehrten
Mannes unbegreiflich und ungerecht erscheinen, der kleinen Minder—
zahl der Eingeweihten aber wird der Niedergang von Muffels Stern
sich wohl leicht erklärt haben.
Niklas Muffel befand sich anscheinend in glänzenden Vermögens—
oerhältnissen. Außer dem Familienhaus (jetzt Egydienplatz 29) besaß
er noch andere Häuser, Wiesen und Gärten in und um Nürnberg.
Seine auswärtigen Besitzungen umfaßten die Güter Eckenhaid, Erm—
reuth, Eschenau, Schoppershof und Schübelsberg; außerdem hatte er
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