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S3wölftes Kapitel.
5wölftes Rapitel.
Der Prediger in der MWüste.
Das Jahrhundert neigte seinem Ende zu. Wenn schon der
Jahreswechsel mit seiner Predigt von der Flucht der Zeit und
der Nichtigkeit alles Irdischen das Menschenherz bewegt, wie
viel mehr muß der Schritt über die Schwelle eines Jahrhunderts
das Gemüt in seinen Tiefen ergreifen! In ganz besonderm
Maß aber war das der Fall, als das fünfzehnte Jahrhundert
zur Rüste ging.
Im deutschen Lande wogten die Gemüter von einer tief—
gehenden Erregung. Mit Unmut und Abscheu blickten die Augen
gen Rom. Auf dessen Bischofsstuhle saß ein Mann, welcher,
in Sünden und Verbrechen geübt, alles andere eher verdiente
als den Namen eines Statthalters Christi. Der Mann hieß
Alexander der Sechste. Er trieb einen schamlosen Handel mit
den höchsten geistlichen Stellen, von denen er eine Anzahl mit
seinen Kreaturen besetzte. Noch schamloser war sein Wandel in
Kammern und Unzucht, man bezichtigte ihn sogar der Blut—
schande mit seiner natürlichen Tochter Lucretia. Und um selbst—
süchtige Zwecke zu erreichen, scheute das Haupt der Christen—
heit nicht davor zurück, sich gegen den „allerchristlichsten“ König
von Frankreich mit dem Erbfeind der Christen, dem Türken, zu
verbünden.
Schwer lastete dieses Papstes Hand auf dem deutschen
Lande, alle Freiheitsregungen wurden mit Gewalt erstickt, auf
allen Gebieten des Lebens lag lähmend der Druck der päpst—
lichen Tyrannei. Mit Argusaugen wachten die Schergen des
römischen Bischofs über allem, was gedruckt die Presse verließ:
der Bannstrahl zuckte über dem Haupt jedes Druckers, der