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In den letzten Jahrzehnten des 15. und weit in das nächste
Jahrhundert hinein und zwar noch zur Zeit, da der junge Meister
Albrecht Dürer durch seine Leistungen schon lange großes Aufsehen
erregt hatte, beherrschte Michel Wohlgemuth (1434 - 1519) fast
ausschließlich das ganze Absatzgebiet für die Erzeugnisse der Nürn—
berger Malerei. Wohlgemuth erscheint fast mehr als Unternehmer
oder Fabrikant, wie als schaffender Künstler ; seine Werkstatt faßt
Gesellen und Lehrlinge in ziemlicher Zahl und er besorgt die Her—
stellung ganzer Altarwerke einschließlich der Holzschnitzarbeit. Die
Preise, welche der im Handwerk stecken gebliebene Meister für seine
teilweise fabrikmäßig ausgeführten Arbeiten erhielt, überragen bei
weitem die kargen Löhne, welche sein genialer Schüler Dürer später
für die seinen erhielt. Auch sollen, wie Kenner behaupten, die besten
Werke mit Wohlgemuths Namen nicht einmal von diesem, sondern
von einigen seiner Gehilfen herrühren, welche für seine weitberühmte
Firma arbeiteten. Unter diesen seinen Mitarbeitern ist wohl sein
Stiefsohn Wilhelm Pleydenwurff der bedeutendste. Von den
Holzschnitten zu Hartmann Schedels Weltchronik werden gerade die
schönsten nicht dem Meister Wohlgemuth, sondern dessen Stiefsohn
Wilhelm Pleydenwurff zugeschrieben und wenn Thode recht hat, so
ist auch das bedeutendste Werk der Nürnberger Malerschule aus der
zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts, der Peringsdörffsche
Altar (einstmals in der Augustinerkirche, ein Flügelpaar davon jetzt
im Germanischen Museum), der immer für ein Werk Wohlgemuths
galt, nicht von diesem, sondern von Wilhelm Pleydenwurff gemalt
worden. Der hoffnungsvolle Künstler starb schon in jungen Jahren
i. J. 1494, während Meister Wohlgemuth sein thätiges Dasein auf
85 Jahre brachte.
Dieser wohlangesehene Meister Michel Wohlgemuth war es, dem
i. J. 1486 der Goldschmied Albrecht Dürer der ältere seinen
15 jährigen Sohn Albrecht auf drei Jahre in die Lehre gab. Albrecht
Dürer, der Vater, geboren in dem ungarischen Flecken Eytes, war
als wandernder Goldschmiedgesell mit 28 Jahren nach Nürnberg ge—
kommen und hatte, nachdem er 12 Jahre lang in der Werkstatt des
Hieronymus Holper gearbeitet, durch die Verheiratung mit Barbara,
der 15 jährigen Tochter seines Meisters, die ihm in 24 Jahren 18
Kinder schenkte, im Pirkheimerschen Hinterhause (Winklerstraße 20)
sein eigenes Hauswesen gegründet. Im Jahre 1475 verlegte er
dasselbe in das von ihm erkaufte Haus „unter der Veste“ (Burg⸗
straße 27). Es waltete ein schlichtes, inniges Familienleben in dem
kinderreichen Hause, in welchem der junge Dürer aufwuchs; —
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