Vorwort.
Kaum hat unsere festreiche Zeit je eine so eindrucksvolle
und herrliche Feier begangen, wie die, welche unserem Volks—
dichter Hans Sachs zu seinem 400jährigen Geburtstage am
5. November 1894 von dem gesamten deutschen Volke, ins—
besondere aber von seiner Vaterstadt Nürnberg veranstaltet
wurde. Dieses Urteil rechtfertigt schon der äußerliche, glänzende
Verlauf, mehr aber noch die innere Bedeutung dieser Feier.
Galt es ja eine Feier, welche nicht in das Volk hineingetragen
wurde, welche vielmehr dem ebenso plötzlich wie mächtig zum
Durchbruch gekommenen Volkswillen entquoll: den großen
Sohn des Volkes allgemein und würdig zu ehren. Die Seel
des Volkes kommt ja am deutlichsten und wahrsten in seinen
Festen zur Erscheinung. Welche Verehrung aber in der Seele
unseres deutschen Volkes für seinen Dichter schlummerte, beweist
der Umstand, daß es nur der Anfachung bedurfte, um die
Flamme der Begeisterung für denselben hell auflodern zu machen.
Freilich hatte unser Volk seinen schlichten Sohn schon einmal
fast vergessen, und erst der Weckruf unseres größten Dichters
brachte ihn wieder in die allgemeine Erinnerung zurück. Dies
war in jener traurigen Zeit, in welcher das deutsche Volk sein
Selbstbewußtsein, den Glauben an sich verloren hatte, eine
Zeit, an welche wir uns mit wehmutsvollem Schmerze zurück—