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Hans suchte umständlich in der unergründlich tiefen Tasche
seines weiten Beinkleides, zog endlich eine kleine, goldene Kapsel
heraus und reichte sie dem jungen Mädchen.
„Was ist denn das?“ fragte diese.
„Ja, Fräulein müssen oben an dem Knopf drücken, dann
springt's auf, und eine wunderschöne junge Dame ist darin ab—
gemalt.“
„Wo hast Du die Kapsel aber nur gefunden?“
Hans wurde noch verlegener: „Gestern abend stand ich so
zufällig mit Nachbars Grete unten am Gartenturme“ — Helena
mußte unwillkürlich lächln — „sie hatte mir nämlich was
Wichtiges zu sagen,“ stotterte der alte verliebte Knabe. „Da
sah ich was blinken. Natürlich bückte ich mich und hob das
Ding da auf.“
„Wer mag das nur verloren haben? Die Kapsel ist wertvoll
und gewiß ein teures Andenken.“
„Das habe ich mir auch gesagt und deshalb sah ich nach,
ob nicht irgendwo was zu finden wäre, wonach man den recht⸗
mäßigen Eigentümer herausbringen könnte. Wie ich so suchte,
fand ich denn unter dem Bilde ganz fein etwas Geschriebenes,
und der Lund sagte mir, als ich ihn fragte, es hieße: Anna
Maria Manteuffelin, und —“
„Nun, und?“
„Ja, so hat aber die Frau Mutter von dem Herrn Obersten
von Schlippenbach einst geheißen, sagte der Lund, und — und —,“
wieder drehte Hans verzweifelt die Mütze, — „und da der Herr
Oberst doch nicht wiedergekommen ist — und nun ganz weg ist, —
da wußte ich nicht — hm — aber er muß es verloren haben, —
als er damals hier gesessen hat.“
Jetzt war es an Helena, verlegen zu werden. Glühende
Röte trat in ihre Wangen, und nun drehte sie die Kapsel, wie
Hans die Mütze, in den Händen Dabei sprang das kleine Kunst⸗
werk auf. Schnell bückte sie sich darauf nieder. Ein ungemein
liebliches Gesicht lachte ihr entgegen, das eine unverkennbare
Ahnlichkeit mit Schlippenbach zeigte.
Lange schaute sie das Bildchen an und schien ganz
Hans' Gegenwart vergessen zu haben, der sich zuerst im
Unklaren befunden hatte, ob er recht handelte, seinem Fräulein
die Kapsel zu geben.
Als er aber sah, wie diese so lange das Bildchen betrachtete,
war er bereits ziemlich beruhigt. Am Ende war doch zwischen