—O II. Die Festtage 0— 
„die er alle um eines Hauptes Länge überragte. Freilich ge— 
lang es ihm nicht immer, dem dürren Gezweige des Meister— 
gesanges vollsaftige Blätter und Blüten der Dichtung zu ent— 
locken und ist auch er bei manchem Gedicht in der Prosa 
handwerksmäßiger Versschmiedekunst stecken geblieben. — Sicher— 
lich entsprachen seinem natürlichen und gesunden Sinne nur 
wenig die Künsteleien und Spielereien der Singer von der 
Zunft; aber lag es nicht in der Natur der Sache, daß auch 
er sich in dieses Fahrwasser begab, um jenen zu beweisen, daß 
er ihnen auch in der Behandlung der äußeren Form, die sie 
für das Höchste hielten, überlegen war? Er mußte der Zunft 
seinen Tribut zollen, mußte gewissermaßen mit den Wölfen 
heulen, wie hätte er sonst seinen Einfluß geltend machen und 
sich zur Führerstelle emporschwingen können? So war er ein 
richtiger Meistersinger, der vor den strengsten Merkern bestand. 
Aber nicht nur den Forderungen und Ansprüchen jener Merker, 
die sein Lied auf Korrektheit des Inhalts und der Sprache, 
auf die rechte Zahl der Silben und das richtige Verhältnis 
der Reime prüften, wußte er zu genügen, nein, einen höheren 
Richter befriedigte er, er sang sich in die Herzen der Menschen 
hinein, diese Herzenstöne sind die Grundmelodie seiner echten 
Meisterlieder. Wo eine hohe, heilige Empfindung ihn durch— 
glüht, und wo ein anziehender Stoff seine lebhafte Phantasie 
befruchtet, da überwindet sein Genius selbst die sprödeste Form, 
und die Erstarrung weicht dem Pulsschlage warmen Lebens. 
Wie wenig ihn befriedigte, was er auf seiner Wanderschaft durch 
Deutschland in der Schule der Meistersinger zu hören bekam, 
zeigt das tiefempfundene Lied, das er nach seiner Rückkehr seinen 
Nürnberger Genossen im Jahre 1516 sang und welches anhebt: 
Ich pin gezogen fern und weit 
Lang Zeit, 
Allenthalb ich viel Singer fand 
Der hort ich singen ane Zil vil 
Mit Worten grob und nit subtil. 
Sie hätten gar kleinen Verstand“