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LA CRONICA MUNDI
noté les principales circonstances du siège et du dernier
assaut et dit quelques mots des cruautés du vainqueur, il
ajoute froidement : « Ainsi cette très noble ville fondée par
Constantin [er tomba aux mains des infidèles. » Et cependant
Schedel avait été témoin des rudes épreuves de la chrétienté
au lendemain de la chute de Constantinople ; c’était presque
sous ses yeux que les Huniade, les Mathias Corvin, les Scan-
derbeg avaient livré ces combats incessants qui refoulèrent
à peine les flots de l’invasion ottomane. Le sens juste de la
gravité de certains événements historiques manque à ces
chroniqueurs souvent plus préoccupés d’un fait banal, d’un
prodige vulgaire, que d'événements qui devaient exercer
une telle influence sur les destinées de tout l'Occident.
Cependant Schedel applaudit aux efforts tentés par les
héroïques défenseurs de la chrétienté contre le redoutable
Mahomet II. Il rend justice à l’intrépidité persévérante de
Mathias Corvin : « Il fut le défenseur de la religion chrétienne
contre les Turcs et, après les avoir vaincus dans une grande
Dataille, il recouvra même une partie de la Bosnie ; il porta
dans l'empire des Tures l'incendie, les ravages et les
massacres. »
Une étrange planche représente les terribles effets d’un
ouragan qui s’abattit sur Constantinople le 12 juillet 1490.
« Les feux de trois astres tombèrent sur la ville et formèrent
un immense étang. Pendant que la vapeur se démenait
dans les nuages, on entendit d’abord de grands coups de
tonnerre ; on vit ensuite des foudres brûlantes et des éclairs
d’une immense étendue. » La figure illustre curieusement
ce fait divers atmosphérique. Dans le haut, au-dessus de
sainte Sophie, une bande sombre, avec le mot fulgur, d’où
s’échappent des rayons qui fondent sur les principaux monu-
ments de la ville ; tout autour un cercle, circulus devastatio-
nis fulg., marquant l’emplacement de la région désolée par
le fléau, avec les eaux vertes de l'étang soudainement formé.
Et Schedel ne s'arrête pas en si bon chemin : des boucliers
