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Eleonore Felicitas sah den Junker schelmisch an: „Eva wird 
uns schon noch finden und Helena — seien Sie überzeugt, wird 
darüber bald getröstet sein, wenn sie uns da oben nicht sieht. 
Übrigens finde ich es wenig galant von Ihnen, Herr Kornett,“ 
neckte sie den Verblüfften, „daß Sie mir so deutlich zu verstehen 
geben, Sie langweilten sich allein in meiner Gesellschaft.“ Und 
lachend lief das junge Mädchen so schnell voraus, daß Konrad 
Mühe hatte, ihr zu folgen. 
„Komm Helena,“ mahnte Eva nach einigen Minuten, „wir 
wollen die beiden nicht zu lange warten lassen. Eleonore macht 
mir sonst noch den Junker als Anbeter abspenstig,“ setzte sie 
fröhlich auflachend hinzu. 
Zögernd willfahrte Helena der Freundin. Sie scheute sich, 
den Turm, an den sich so süße und schmerzliche Erinnerungen für 
sie knüpften, in Begleitung zu betreten. 
Vor der Pforte blieb sie einen Augenblick tief aufatmend 
stehen und strich mit der schmalen Hand über ihre weiße Stirn, 
als wollte sie einen Gedanken verscheuchen. Dann trat sie ein 
und begann langsam die Treppe zu ersteigen. 
„Bitte, geh' nur immer hinauf,“ rief ihr Eva nach, „mein 
Schuhband löste sich; ich muß es erst schürzen, sonst könnte ich 
fallen. Gleich komme ich nach.“ 
Den Oberkörper leicht vorgebeugt, blieb das junge Mädchen 
sodann horchend stehen, ohne sich nur im geringsten um ihr 
Band zu kümmern. Im Gegenteil, sie sah nicht einmal ihr 
kleines, mit tadellosem und zierlichem Schuh bekleidetes Füßchen 
an, das, auf die tiefste Treppenstufe vorgestellt, unter dem Kleider— 
saum hervorlugte. 
Jetzt mußte Helena oben angekommen sein. Ein leiser 
Schrei, wie in der Überraschung ausgestoßen. drang zu den 
Ohren der Lauschenden. 
Schelmisch und zufrieden lächelnd zog Eva leise die Thür zu. 
Dann schlug sie eiligst den Weg zum andern Turm ein. 
„Na, nun kann ja mein Fräulein dem Herrn von Schlippen⸗ 
bach selbst die Kapsel zurückgeben,“ schmunzelte der alte Hans, 
der wieder einmal sein Ruheplätzchen an der Hecke bezogen hatte 
und von dort erst den jungen Obersten von der Feldseite, dann 
Helena vom Garten aus den Turm hatte betreten sehen. „Ich 
glaube nämlich, sie hat das Ding noch. Als sie neulich hier 
allein zum Turm ging, war's mir, als hätte sie's in der Hand; 
wie sie mich aber sah, steckte sie's schnell in die Tasche. — Wie