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de mercador, quer na condição de voluntario desejoso de
vêr alguma cousa do mundo. Tinham um fim commercial a
maioria d'estas viagens em que entravam, álém d'embarca-
ções mercantes, navios da armada real commissionados para
a sua defeza!, e outros barcos d'exploração para estudo dos
rios e aguas do littoral mais minucioso do que o praticado
pelos primitivos descobridores.
Um dos mais celebres exploradores d'estas expedições
foi o heroico Duarte Pacheco Pereira, auctor do Esmeraldo
de situ orbis*?,
Apezar de muitos navios demandarem a costa da Guiné
no periodo de que se trata, apenas porém ha conhecimento
exacto de duas expedicões em que Behaim tenha podido
tomar parte.
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A primeira d'estas expedições é aquella em que figurou
o mestre José Visinho, astronomo (V. c. n1, pag. 20).
Se Behaim foi nesta viagem, concebe-se como, refle-
elindo-se tambem n'elle proprio o brilho d'este emprehen-
dimento, adquirisse a fama d'astronomo. Como, porém, foi
em 11 de março de 1485, que José Visinho observou àa
altitude meridiana do sol, na Serra Leôa, não podia Behaim
estar com elle e simultaneamente em Alcaçovas em 18 de
fevereiro de 1485, para ser armado cavalleiro, mesmo que
tal observacão se tivesse realisado na viagem d'ida.
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A outra expedição é a de João Aflonso d'Aveiro, da qual
3ó ha dados contradictorios.
D'esta derrota, João de Barros apenas nos diz (Asia, t. L,
9. 1, pag. 154, 179) que este explorador regressou da Guiné
am 1486, trazendo com elle um embaixador do rei de Be-
nin, a primeira pimenta da Guiné, e notícia da mysteriosa
região d'Ogané e que tendo voltado para Benin, alli morreu.
É pouco mais ou menos isto o que se deduz da exposição
t Foi neste serviço que Diogo Cão, em 1480, capturou tres intrusos hespanhoes.
! V. essi obra. Lisboa, 1892, pag. 2.