ein Graben, den Du noch heute allenthalben ver— 
folgen kannst. Siehst Du den schmalen Steig, der 
sich dort oberhalb des Weihers an der Mauer hin— 
schmiegt und jene Lücke in der Hecke, die ihn nach 
dem Wasser zu begrenzt? Welche Lust, mit dem 
Schlitten durch sie hindurch auf den blank gefrorenen 
Teich zu fahren! Wehe, wenn Du der erste warst 
und stocktest, und die wilde Jagd der andern ging 
über Dich hinweg. Mein Knie trägt heute noch 
eine Erinnerung an dieses tolle Jagen. 
Doch komm herein durchs Tor! Da sieh' links 
das niedrige Häuschen, dessen Dach sich an die Innen— 
seite der Dorfmauer lehnt, während es selbst mit 
dem Torhaus in Verbindung steht! Denn wie oft 
erschien in dem auf den Torweg herausmündenden 
Guckloch das Gesicht dessen, der in diesem düsteren 
Heim sein Dasein führte! 
Alter Kortwich, biederes Auge des Gesetzes, wie 
oft hab' ich Deinen breiten Kopf mit dem noch 
breiteren, an den Winkeln abwärts gezogenen, halb 
offen stehenden Mund und dem gemütlich derben Lä— 
cheln da herausschauen sehen! Oder aber Du schobst, 
bvon einer Kinderschar gefolgt, geziert mit der dunkel— 
blauen Mütze und bewaffnet mit dem dicken Stock 
als dem einzigen Zeichen Deiner Würde, die Schelle 
schwingend, durch die Straßen des Dorfes, um zu 
verkünden, daß dem oder jenem wider Willen ein 
Aeckerlein feil sei. Nicht immer reichten dabei die 
Beine Deiner verschossenen Hosen bis zu den 
Knöcheln des Fußes; der Schutz des Körperteiles, 
auf dem der Mensch in sitzender Stellung zu ruhen 
pflegt, hatte eben bei der Herstellung des Beinkleides 
gar zu viel Stoff für sich in Anspruch genommen. 
1