EINLEITUNG.
XV
keit und werden deshalb bedeutungsvoll. Es wird Zeugnis ab-
gelegt von einer Periode des Glanzes und der Blüte einzelner
Städte, das Leben und Treiben der Bewohner und die Zeit-
ereignisse, soweit sie mit dem Gegenstand der Beschreibung in
Beziehung stehen, werden geschildert.
Für die Beurteilung fällt ferner schwer ins Gewicht, dafs
diese Poesie im Zeitgeist begründet war. Es gereicht den
Humanisten zur Ehre, die allgemeinen Zeitfragen in ihrer
politischen Wichtigkeit erfafßst und die nationale Sache ebenso
energisch wie enthusiastisch verfochten zu haben. Es war die
Zeit, als das Nationalgefühl durch die französischen Gelüste
nach der Rheingrenze und die drohende Türkengefahr mächtig
geweckt worden, 'als Wimpheling, Peutinger, Irenicus, Bebel
und Locher ihre Schriften im patriotischen Geiste schrieben
und damit den nationalen Gedanken in die Geschichtschreibung
und Litteratur einführf*- Dieser äufserte sich aber auch
nach einer andern Seite hin: im Bewulfstsein der eigenen
geistigen Kraft kam man von der Bewunderung des Auslandes
und des welschen Wesens ab und fing an, das zu würdigen,
was aus deutschem Geist und deutscher Kunst hervorgegangen
war. Auch dieser Idee haben Humanisten wie Wimpheling,
Brant, Beatus Rhenanus und Zasius die Bahn gebrochen und
den Deutschen das Bewulfstsein eigenen Wertes wiedergegeben !.
So war also die erste laute Verherrlichung des Vaterlandes, das
Lob seiner Gröfse, Schönheit und glorreichen Vergangenheit
und damit der erste Weckruf zur patriotischen That der Ver-
teidigung in Wort und Schrift von unsern Gelehrten ausgegangen.
Wer dieses Grofse würdigt, darf das scheinbar Geringe nicht
mifsachten. Zu denen, die diese bisher nicht betretenen Wege
eingeschlagen, gesellten sich auch die Männer, die in der Poesie
neue Ziele verfolgten, das Lob der deutschen Städte verkündeten
und so den Ruhm des Vaterlandes erhöhten. Der Atem der
*) Wir verweisen hier auf die Darstellung der Bestrebungen
auf dem Gebiete der Litteratur und Politik bei Neff, U. Zasius
(Progr. Freiburg 1890) 1, S. 18 ff.; für die nationale Geschichts-
schreibung insbesondere auf die Arbeiten von Horawitz: HZ. 25,
S. 66—101 u. Müllers Zeitschr. f. d. Kulturgesch. 4 (1875) 8. 65.
7/43 ff. Buschkiel, Nationalgefühl und Vaterlandsliebe im ältern
Humanismus (Chemnitzer Progr. 1887) 8. 10 ff.
