le fète
ntrion
LA CRONICA MUNDI
SEPTIÈME AGE
. F
Trand
A Les
$ des
it fou-
"Ones
IS, les
landes
‘Ta au
lus les
sera
x dieu
prince
ireVI,
* êter-
nuse
@ des
‘CrIra
‘ndre
elque
Ët
> du
Imus.
hias.
OP.
ertit
our
cu-
ns
Schedel aborde enfin le septième et dernier âge, qui doit
être signalé par l’apparition de l’Antechrist, la fin du monde
et le Jugement dernier.
La venue de l’Antechrist sera annoncée par la résurrection
des prophètes Énoch et Élias ; l’Antechrist viendra de la
Syrie ou, selon d’autres, de Babylone, de la tribu de Dan;
engendré d’un esprit méchant, il sera le destructeur de la
«ace humaine. « Bon nombre de sages eux-mêmes seront sé-
duits par ses miracles. Ce sera le temps où la justice sera
bannie et l'innocence haïe… L’Antechrist viendra au sommet
du mont des Oliviers et il périra à l'endroit où le Sauveur
est monté aux cieux... Pourquoi, après sa mort, y aura-t-il
un silence de quarante-cinq jours? C’est ce qui est de science
divine. » Et en regard de cette prédiction, une magistrale
«mage in-folio montre, dans la partie supérieure, l’Antechrist
précipité du ciel par l’archange saint Michel au milieu de
flammes, environné de démons dont les formes fantastiques
témoignent de la plus vive imagination. Au-dessous, sur la
terre, au pied d’une colline, ces sages dont parle le texte
déçus par le génie malfaisant, haranguent la foule et la per-
vertissent par leur enseignement corrupteur.
Le chapitre De morte ac fine rerum est illustré par un des
plus curieux bois du livre, avec ce titre : Imago mortis. C’est
ane danse macabre, une des plus anciennes que l’on con-
naisse et certes une des plus terriblement expressives. Elle
se compose de cinq squelettes ; le premier, enveloppé d’un
ample manteau aux plis tombants, souffle dans une sorte de
lageolet dont les sons doivent rythmer la danse funèbre; à
sa gauche, trois personnages exécutent une sarabande effré-
née ; les deux premiers, entièrement décharnés, tordent leurs
ossements en des mouvements d’un entrain lugubre ; leurs
membres s’entrechoquent et se désarticulent avec une hor-
rible souplesse pour donner plus de furia à l’intempérance