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Die Nürnberger von 1505 haben die erlangte Gebietserweiter—
ung als kostbare Errungenschaft angesehen, die Folgezeit aber hat
gelehrt, daß der damit verknüpfte Schaden am Ende größer war als
der Gewinn. Dies haben schon mehrere Schriftsteller, wie Lochner,
Rettberg u. a. hervorgehoben. Allerdings konnte sich Nürnberg in
seiner Gebietsausdehnung fortan mit manchem Fürstentum messen;
allerdings hatte es vermehrte Einkünfte, und es war auch nicht ohne
Wert, daß es als Handelsstadt wenigstens in einer gewissen Aus—
dehnung freien Ellenbogenraum hatte, als die Regierungen begannen,
in einer bis zur Verrücktheit gesteigerten Handelssperrpolitik das
Heil zu suchen. Auch hat in der Zeit, da der Lebenssaft der auf
sich selbst angewiesenen Reichsstadt zu vertrocknen anfing und die
Freizügigkeit als unentdecktes Land noch in nebelgrauer Zukunftsferne
lag, die Zuführung frischen Blutes aus der Landschaft nur wohlthätig
gewirkt. Diesen Vorteilen gegenüber ist jedoch zu beachten, daß
Nürnberg trotz des gewonnenen Landgebiets doch viel zu klein blieb,
um den größeren Nachbarn gegenüber die Wage halten zu können
und daß der bei den Nachbarn erweckte Neid dem nürnbergischen
Gemeinwesen jedenfalls zum Nachteil gereichte. Auch standen den
vermehrten Einkünften die durch die ausgedehnte Verwaltung ge—
steigerten Ausgaben gegenüber. Noch unerfreulicher war, daß der
Rat, in ängstlicher Sorge um die Erhaltung des erworbenen Gebiets,
in einen bisher unbekannten Ton äußerster Demut und Kriecherei
gegen Fürsten und Herren verfiel, der ihm oft genug vorgeworfen
wurde, und „da sich das neue bald ganz abgeschlossene Patriziat
durch die Beherrschung der eroberten Pflegämter an den Genuß einer
hier fast unumschränkten Macht gewöhnte, so mußte das auf den
Untergang des geringen Restes bürgerlicher Gleichheit und republi—
kanischer Sitte notwendig wirken. Nürnberg trat also aus dem ihm
einzig zusagenden und zukommenden Geleise.“ (Lochner.)
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Die sieghafte Abwehr des Markgrafen Albrecht Achilles im
Kriege von 1449 und die glückliche Überwindung der damaligen
schweren Krisis mußte Rat und Bürgerschaft von Nürnberg mit
Selbstgefühl und Kraftbewußtsein erfüllen. Ein laut sprechendes
Zeugnis für dieses Kraftbewußtsein glauben wir in der beträchtlichen
Zahl öffentlicher Bauwerke erblicken zu dürfen, welche wir in der
zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts entstehen sehen. Es sind nicht
mehr Kirchen und Klöster, welche errichtet werden, denn Nürnberg
hatte deren genug, auch hatte der glühende Religionseifer der früheren
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