24 
LA CRONICA MUNDI 
le Gion ou Nil, « qui est regardé comme le plus grand 
fleuve de tout l'univers, » le Tigre et l’Euphrate. Passant 
de ces fleuves à la mer, l’auteur énumère les divers noms 
qu’elle prend selon les côtes qu’elle baigne ; il raconte que 
des matelots indiens, au temps des Césars allemands, furent 
poussés sur les côtes de la Germanie : « il est certain qu’ils 
venaient des plages de l’Orient, ce qui n’avait pu arriver si 
comme le croient la plupart, la mer septentrionale était non 
navigable et gelée. » On voit que l’idée d’une mer libre vers 
‘€ pôle nord remonte à une assez haute antiquité. 
Après un rapide résumé de l’opinion des saints docteurs 
sur le Paradis terrestre, nous assistons aux premières 
épreuves de nos premiers parents. Dans un paysage rocheux 
que traverse une eau serpentante, Adam couvert d’une peau 
de mouton, armé d’une pioclie en bois, attaque le sol ; près de 
lui, Êve assise à terre allaite un de ses fils, tandis que l’autre 
joue à ses côtés. D’amples draperies couvrent les genoux en 
laissant une jambe et un pied nus. Eve est toute semblable 
aux Vierges mères de l'Ecole nurembergeoise d’alors, Caïn 
et Abel remplaçant l’Enfant Jésus et le petit saint Jean ; la 
profusion des draperies, se répandant en plis cassés, est un 
signe caractéristique de la manière de Wolgemut, et on les 
retrouvera dans les premiers essais de son glorieux élève 
Durer. Abel tombe sous les coups de Caïn, et c’est à lui que 
remonte la lointaine origine de l’église : « Iste Abel primus 
martyr ecclesiam inchoavit.» Alors commence, pour se con- 
linuer pendant de longues pages, la série des premiers 
ancêtres de la race humaine, reliés entre eux par des bran- 
chages généalogiques. Une colonne spéciale, toujours teintée 
en vert dans l’édition coloriée, est réservée, sous le nom de 
linea Christi, aux ascendants du Sauveur dont le premier est 
naturellement Adam, suivi de Seth, d’Enoch, de Mathusalem, 
de Lamech et autres, et au temps de Lamech « il y avait sur 
terre des géants, des hommes fameux d’une puissance 
incroyable, sachant la guerre. »