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„O nein, wie werde ich so etwas thun,“ antwortete Hans mit
frommem Augenaufschlag. „Ein lieber Freund, mit dem ich
früher im Regiment Smaländ-Reiterei — das Wort betonte er
ganz besonders — gestanden, will mir von alten Kameraden
erzählen. Er kommt auf meine Kammer, und der Gestrenge hat
erlaubt, daß der wackre Soldat in der Gesindestube am Nacht⸗
mahl teilnimmt.“
Brigitte wurde blaß vor Aerger. Sie war überzeugt, daß
ihr alter Freund log und ihr nur Geld aus der Tasche locken
wollte. Trotzdem zog sie vor, mildere Saiten aufzuziehen; denn
wenn der Freiherr es wirklich gestattet hätte, sie wagte sich
nicht auszumalen, welche Unannehmlichkeiten ihr daraus er—
wachsen könnten.
„Er weiß, Hans,“ sprach sie daher ziemlich gnädig, „ich
liebe die Soldaten nicht und ....“
Hans grinste so unverschämt, daß Brigitte kreidebleich wurde,
aber sie fuhr, sich zur Ruhe zwingend, fort: „Und da wäre es
mir lieber, Er lüde Seinen Freund zum Nachtmahl in die
Schenke ein. Damit Er aber keinen Schaden hat, da der
Gestrenge auch freien Tisch für ihn erlaubt, so nehme Er hier
das Geld.“
Hans streckte die Hand aus und machte eine tiefe Ver—
beugung, damit Brigitte sein spöttisches Lächeln nicht sehen sollte.
„O, ich bin der ehrsamen Jungfrau ja stets gern gefällig
und wenn es mir auch schmerzlich ist, den alten Freund nicht in
meine Kammer führen zu dürfen, so ist mir doch für Jungfrau
Brigitte kein Opfer zu groß.“
Die aber war schon vorbei gerauscht. „Unverschämter, ver—⸗
logener, alter Saufaus,“ murmelte sie vor sich hin und schmetterte
die Küchenthüre zu, daß die Mägde erschrocken aufsahen.
Hans aber lächelte listig. Wenn Du erst wüßtest, wer der
alte Kamerad ist, für den Du die Zeche zahlst: ich glaube, Du
kratztest mir die Augen aus. Ach wieviel schöne Batzen zum
Wein wirst Du noch herausrücken müssen, alter Geizkragen, ehe
Du die Wahrheit erfährst!
Dann ging er, höchst vergnügt über den edlen Vorsatz und
lustig vor sich hinpfeifend, zur nahen Schenke. Drei Trinkgelder
an einem Tage und dann noch eingeladen, das war ihm lange
nicht passiert.
Der Wahrheit gemäß müssen wir aber berichten, am meisten
hatte den alten Kerl der Strauß erfreut. Sein Fräulein, anders
*