LA CRONICA MUNDI
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la pensée dans son essor. La façon dont Schedel appréciait
l’art antique doit avoir été, malgré toute sa simplicité, incom-
parablement supérieure aux dessins de ce savant. Il avait
regardé de ses propres yeux et avec un vif intérêt les statues
antiques qui, à Padoue et dans les environs, se trouvaient
alors plus nombreuses qu’aujourd’hui. Il connaissait certai-
nement aussi la collection des moulages en plâtre qu’Andrea
Squarcione avait disposée dans son atelier. L’usage qu’en fit
le grand Mantegna, fils adoptif de Squarcione, était de nature
à ouvrir tous les yeux. Or, Hartmann Schedel en fut témoin.
[I rapporta lui-même dans sa patrie un moulage d’après l’an-
lique. Une foule de copies exécutées par des artistes et une
quantité de gravures italiennes figuraient à côté de ses pré-
cieux livres, manuscrits et imprimés, qui, plus tard, devinrent
la propriété d’Albert V, duc de Bavière. »
Tel était le laborieux collaborateur des deux peintres au
:alent desquels Sebald Schreyer et Sébastien Kammermeister
‘aisaient un appel généreux.
Les deux patriciens s’engageaient à fournir la somme
aécessaire à l'exécution de plus de deux mille bois. Le
travail commun de Wolgemut et de Pleydenwurff ne leur
coûta pas moins de deux années ; leur tâche ne fut achevée
que le 12 juillet 1493. Écrite d’abord en latin, la Chronique
fut traduite en allemand, avec quelques modifications, par
Georges Alt, secrétaire de la Chambre des Impôts, et Antoine
Koberger édita l'ouvrage dans les deux langues à la fois.
Ce massif in-folio s’ouvre par le titre suivant, en grandes et
selles lettres gothiques : Registrum huius operis libri croni-
carum cû figuris et ymaginibus ab inicio müdi. Viennent ensuite
[9 feuillets préliminaires pour la table des matières par ordre
alphabétique : Tabula operis huius de temporibus mundi, ut
historiarum rerüque ceterarü ac urbiü in se sparsim varieque
scriptarum exoptâti singula facilia inventu sint iuxta seriem
Alphabeti nomia rerum süt ordinata. E directoque cuius rei
nominis numerus apparens chartam foliorum indicat. Puis