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diesen Fürsten zu schützen, die bayerischen Herzoge, die pfälzischen
Wittelsbacher und den Markgrafen von Baden in ihr Bündnis auf⸗
nahmen. Auch Augsburg, die einzige bis jetzt noch zurückgebliebene
Stadt in Schwaben, trat bei und ebenso Regensburg, das sich
gegen die UÜbergriffe des Königs wie der baherischen Herzoge zu
wehren hatte. Nürnberg, treu seiner allerwegen „fuͤrsichtigen“
Politik, blieb einstweilen noch abseits. Eine Folge dieser Verstärkung
des Bundes war, daß die beabsichtigte Verpfändung an Herzog
Leopold unterblieb.
Dieses mächtige Anschwellen der städtischen Macht erregte Haß
und Neid in den weiten Kreisen des niederen Adels, der sich nun
auch in verschiedenen Gauen in Ritterbündnisse zusammenschloß. Noch
i. J. 1379 stifteten Grafen und Herren am Rhein und in der Wetterau
den Löwenbund; in Hessen entstand die Rittergesellschaft der Hörner;
in Schwaben traten zum Skt. Georgsbunde die Schlegler und die
Wilhelmsritter.
Für die Städte bedeuteten diese Ritterbünde an und für sich
noch keine unmittelbare Gefahr, wohl aber hatten sie Grund genug,
zu fürchten, daß die fürstliche Gewaltpolitik sich derselben als
dampfwerkzeug gegen sie bedienen werde. Richtiger mochte allerdings
erscheinen, wenn der niedere Adel sich mit den Städten gegen das
Umsichgreifen der Fürstengewalt zusammengethan hätte; dies ließ
aber der eingefleischte Haß des Adels gegen das Bürgertum nicht zu.
Wessen sich die Städte vor den Ritterbündnissen zu versehen
jatten, erfuhren zuerst die Frankfurter, welche einige räuberische
Löwenritter gefangen genommen hatten. Der Löwenbund belagerte
die Stadt und zwang sie zur Auslieferung der Gefangenen ohne
Lösegeld. Jetzt erwachte auch in den rheinischen Städten die Furcht
bor dem verbündeten Adel; im März 1381 vereinigten sich an einem
Tage zu Speyer die Städte Mainz, Speyer, Frankfurt u. s. w. zu
einem Bunde, welchem auch die schon vorher zu einem Verteidigungs—
bündnisse zusammengetretenen elsässischen Städte, Straßburg u. s. w.
sich anschlossen. Gegen die Vereinigung mit dem schwäbischen Städte—
zund wehrten sich aus engherzigen Rücksichten die Geschlechter in
Straßburg, das zünftische Element hatte aber so sehr die Überhand,
daß diese aristokratische Opposition nichts vermochte und die Ver—
bindung zwischen den beiden Gruppen der rheinischen und schwäbischen
Städte auf Grund wohl erwogener Bestimmungen über gegenseitige
Bundeshilfe zu stande kam. Hemmend für ein einmütiges und
kräftiges Zusammenwirken der beiden Gruppen war der verschiedene
Charakter der rheinischen und der schwäbischen Städte. Die wichtigsten
Glieder des rheinischen Bundes: Mainz, Worms, Speyer, Straßburg
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